L'avatar de Varaha (वराह) est le troisième avatar du Vishnu qui se présente sous la forme d'un sanglier. Lorsque le démon (asura) Hiranyaksha a volé la Terre (personnifiée comme la déesse Bhudevi) et l'a cachée dans les eaux primordiales, Vishnu est apparu comme Varaha pour la sauver. Varaha tua le démon et récupéra la Terre de l'océan, la soulevant sur ses défenses, et restaura Bhudevi à sa place dans l'univers.

Jaya et Vijaya sont les deux gardiens (dwarapalakas) de la demeure de Vishnu (Vaikuntha Lok). Selon la Bhagavata Purana, les Quatre Kumaras, Sanaka, Sanandana, Sanatana et Sanatkumara, qui sont les manasaputras de Brahma (fils nés de l'esprit ou du pouvoir de pensée de Brahma), erraient à travers les mondes, et un jour décident de payer une visite à Narayana - la forme de Vishnu qui repose sur Shesh naga.

Les Sanat Kumaras s'approchent de Jaya et Vijaya et demandent à être admis. Maintenant, en raison de la force de leurs tapas, les quatre Kumaras semblent être de simples enfants, bien qu'ils soient d'un grand âge. Jaya et Vijaya, les gardiens de la porte du Vaikuntha arrêtent les Kumaras à la porte en les prenant pour des enfants. Ils disent aussi aux Kumaras que Sri Vishnu se repose et qu'ils ne peuvent pas le voir maintenant. Les Kumaras enragés disent à Jaya et Vijaya que Vishnu est disponible pour ses fidèles à tout moment, et les maudit tous les deux en leur disant qu'ils devraient renoncer à leur divinité, naître mortels sur Terre et vivre comme des humains.
Alors maintenant, ils sont nés sur terre comme Hiranyaksha et Hiranyakashipu du sage Kashyapa et de sa femme Diti et étaient l'un des Daityas, une race de démons originaires de Diti.
Les frères démons étaient des manifestations du mal pur et faisaient des ravages dans l'univers. Le frère aîné Hiranyaksha pratique les tapas (austérités) et est béni par Brahma avec une aubaine qui le rend indestructible par tout animal ou humain. Lui et son frère tourmentent les habitants de la terre ainsi que les dieux et s'engagent dans la guerre avec ces derniers. Hiranyaksha prend la terre (personnifiée comme la déesse Bhudevi) et la cache dans les eaux primordiales. La terre pousse un grand cri de détresse lorsqu'elle est kidnappée par le démon,

Puisque Hiranyaksha n'avait pas inclus le sanglier dans la liste des animaux qui ne pourraient pas le tuer, Vishnu assume cette forme avec d'énormes défenses et descend dans l'océan primordial. Varaha a quatre bras, dont deux tiennent le chakra Sudarshana (discus) et shankha (conque), tandis que les deux autres tiennent un gada (masse), une épée ou un lotus ou l'un d'eux fait le varadamudra (geste de bénédiction) . Varaha peut être représenté avec tous les attributs de Vishnu'a dans ses quatre mains: le chakra Sudarshana, le shankha, le gada et le lotus. Dans la Bhagavata Purana, Varaha émerge comme une petite bête (de la taille d'un pouce) des narines de Brahma, mais commence bientôt à grandir. La taille de Varaha augmente à celle d'un éléphant puis à celle d'une énorme montagne. Les écritures soulignent sa taille gigantesque. Le Vayu Purana décrit Varaha comme 10 yojanas (la portée d'un yojana est contestée et varie entre 6 et 15 kilomètres (3.7 à 9.3 mi) de largeur et 1000 yojanas de hauteur. Il est grand comme une montagne et flamboyant comme le soleil. Sombre comme un nuage de pluie dans le teint, ses défenses sont blanches, pointues et effrayantes. Son corps est de la taille de l'espace entre la terre et le ciel. Son rugissement tonitruant est effrayant. Dans un cas, sa crinière est si ardente et redoutable que Varuna, le dieu des eaux, demande à Varaha de le sauver. Varaha obéit et plie sa crinière.

Dans l'océan, Varaha rencontre Hiranyaksha, qui obstrue son chemin et le défie pour un duel. Le démon se moque de Varaha comme la bête et l'avertit de ne pas toucher la terre. Ignorant les menaces du démon, Varaha soulève la terre sur ses défenses. Hiranyaksha charge le sanglier en rage avec une masse. Les deux se battent férocement avec des masses. Enfin, Varaha tue le démon après un duel de mille ans. Varaha se lève de l'océan avec la terre dans ses défenses et la place doucement au-dessus d'elle dans sa position d'origine, alors que les dieux et les sages chantent les louanges de Varaha.

De plus, la déesse de la terre Bhudevi tombe amoureuse de son sauveur Varaha. Vishnu - sous sa forme Varaha - épouse Bhudevi, ce qui en fait l'une des épouses de Vishnu. Dans un récit, Vishnu et Bhudevi se livrent à des étreintes vigoureuses et, par conséquent, Bhudevi se fatigue et s'évanouit, s'enfonçant un peu dans l'océan primordial. Vishnu acquiert à nouveau la forme de Varaha et la sauve, la réinstallant dans sa position d'origine au-dessus des eaux.

Varaha selon la théorie de l'évolution:
Les reptiles ont progressivement évolué pour former les semi-amphibiens, qui ont ensuite évolué pour former les premiers animaux complets, qui pourraient exister uniquement sur terre. Ils pouvaient avoir des enfants et marcher sur terre.
Varaha, ou le sanglier, était le troisième avatar de Vishnu. Fait intéressant, le sanglier a été le premier mammifère à avoir les dents à l'avant, et n'a donc pas avalé de nourriture mais mangé plus comme des humains.

Temples :
Temple Sri Varahaswami à Tirumala, Andhra Pradesh. Il est situé sur les rives d'un étang de temple, appelé le Swami Pushkarini, à Tirumala, près de Tirupati. La région s'appelle Adi-Varaha Kshestra, la demeure de Varaha.

Un autre temple important est le temple Bhuvarahaswami dans la ville de Srimushnam, au nord-est de Chidambaram, Tamil Nadu. Il a été construit à la fin du XVIe siècle par Krishnappa II, un dirigeant de Thanjavur Nayak.

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