Upanishad dan Weda adalah dua istilah yang sering dikacaukan sebagai satu hal yang sama. Sebenarnya mereka adalah dua mata pelajaran yang berbeda dalam hal ini. Sebenarnya Upanishad adalah bagian dari Weda.
Rig, Yajur, Sama dan Atharva adalah empat Veda. Veda dibagi menjadi empat bagian, yaitu, Samhita, Brahmana, Aranyaka dan Upanishad. Dapat dilihat dari pembagiannya bahwa Upanishad merupakan bagian terakhir dari Veda tertentu. Karena Upanishad merupakan bagian akhir dari Veda, itu juga disebut sebagai Vedanta. Kata 'anta' dalam bahasa Sansekerta berarti 'akhir'. Oleh karena itu kata 'Vedanta' berarti 'bagian akhir dari Veda'.
Pokok bahasan atau isi Upanishad biasanya bersifat filosofis. Ini berbicara tentang sifat Atman, keagungan Brahman atau Jiwa Yang Maha Tinggi dan juga tentang kehidupan setelah kematian. Oleh karena itu Upanishad disebut sebagai Jnana Kanda dari Veda. Jnana berarti pengetahuan. Upanishad berbicara tentang pengetahuan tertinggi atau tertinggi.
Tiga bagian Veda lainnya, yaitu Samhita, Brahmana, dan Aranyaka disebut bersama sebagai Karma Kanda. Karma dalam bahasa Sansekerta berarti 'tindakan' atau 'ritual'. Dapat dipahami bahwa tiga bagian Veda berurusan dengan bagian ritualistik kehidupan seperti pelaksanaan pengorbanan, penghematan dan sejenisnya.
Dengan demikian Veda mengandung di dalamnya aspek ritualistik dan filosofis kehidupan. Itu berkaitan dengan tindakan yang harus dilakukan dalam hidup dan juga dengan pemikiran spiritual yang harus ditanamkan manusia dalam pikirannya untuk membaca Tuhan.
Upanishad banyak jumlahnya tetapi hanya 12 di antaranya yang dianggap sebagai Upanishad utama. Sangat menarik untuk dicatat bahwa Adi Sankara, pendiri sistem filsafat Advaita telah mengomentari semua 12 Upanishad utama. Guru besar lainnya dari berbagai sekte pemikiran filosofis telah banyak mengutip dari teks Upanishad.
