दशावतारहरूमा, कूर्म (कूर्म;) विष्णुको दोस्रो अवतार थियो, मत्स्य र वराह अघिको। मत्स्यजस्तै यो अवतार पनि सत्ययुगमा भएको थियो।

दुर्वास, ऋषिले एक पटक देवताहरूका राजा इन्द्रलाई माला दिए। इन्द्रले आफ्नो हात्तीको वरिपरि माला राखे, तर जनावरले ऋषिको अपमान गर्दै यसलाई कुल्चीदिए। त्यसपछि दुर्वासाले देवताहरूलाई आफ्नो अमरता, शक्ति र सबै दैवी शक्तिहरू गुमाउने श्राप दिए। स्वर्गको राज्य गुमाएपछि, र तिनीहरूले एक पटक पाएका र भोगेका सबै चीजहरू, तिनीहरूले मद्दतको लागि विष्णुलाई सम्पर्क गरे।

विष्णुले उनीहरूलाई आफ्नो महिमा पुन: प्राप्त गर्न अमरताको अमृत (अमृत) पिउनुपर्ने सल्लाह दिए। अब अमरताको अमृत प्राप्त गर्न, उनीहरूलाई दूधको सागर मन्थन गर्न आवश्यक थियो, पानीको शरीर यति ठूलो थियो कि उनीहरूलाई मन्थन कर्मचारीको रूपमा मन्दरा पर्वत र मन्थनको डोरीको रूपमा सर्प वासुकी चाहिन्छ। देवहरू आफैं मंथन गर्न पर्याप्त बलियो थिएनन्, र तिनीहरूका शत्रुहरू, असुरहरूसँग शान्तिको घोषणा गरे, उनीहरूको सहायता लिन।
देवता र दानवहरू कठिन कार्यको लागि एकसाथ भेला भए। विशाल पहाड, मन्डारा, पानी हलचल गर्न पोलको रूपमा प्रयोग गरियो। तर बल यति ठूलो थियो कि पहाड दूधको सागरमा डुब्न थाल्यो। यसलाई रोक्न विष्णुले तुरुन्तै आफूलाई कछुवामा परिणत गरी पहाडलाई आफ्नो पीठमा राखे। कछुवाको रूपमा विष्णुको यो छवि उनको दोस्रो अवतार 'कुर्म' थियो।
पोल सन्तुलित भएपछि, यसलाई विशाल नाग वासुकीसँग बाँधियो र देवता र दानवहरूले यसलाई दुबै तर्फबाट तान्न थाले।
मन्थन सुरु भएसँगै महासागरको गहिराइबाट ‘हलहल’ वा ‘कालकूट’ विष (विष) पनि निस्कियो । जब विष निकालियो, यसले ब्रह्माण्डलाई धेरै तताउन थाल्यो। गर्मी यस्तो थियो कि मानिसहरु डरले भाग्न थाले, जनावरहरु मर्न थाले र बिरुवाहरु ओइलाउन थाले । "विशा" को कुनै लिने थिएन त्यसैले शिव सबैको उद्धारमा आए र उनले विशा पिए। तर, उसले निल्न मानेन । उसले विष आफ्नो घाँटीमा राख्यो। त्यसबेलादेखि, शिवको घाँटी नीलो भयो, र उहाँ नीलकण्ठ वा नीलो गलाको रूपमा चिनिन थाल्यो। यही कारण हो कि शिव सधैं गाँजामा उच्च छन्, भगवान हुन.

मन्थन जारी रह्यो र धेरै उपहार र खजानाहरू खन्याए। तिनीहरूमा कामधेनु, इच्छा पूरा गर्ने गाई पनि समावेश थियो। धनकी देवी, लक्ष्मी; इच्छा पूरा गर्ने रुख, कल्पवृक्ष; र अन्तमा, अमृताको भाँडो र आयुर्वेद नामक औषधिको पुस्तक बोकेर धन्वंतरी आए। अमृता बाहिर निस्केपछि दानवहरूले जबरजस्ती लगेर लगे। राहु र केतु नामक दुई राक्षसले देवताको भेषमा अमृता पिए । सूर्य र चन्द्र देवताहरूले यसलाई एक चाल हो भनेर बुझे र विष्णुलाई गुनासो गरे, जसले बदलेमा आफ्नो सुदर्शन चक्रले उनीहरूको टाउको काटिदिए। दैवी अमृत घाँटी मुनि पुग्न समय नपाएपछि शिर अमर रह्यो तर तलको शरीर मर्यो। यसले राहु र केतुलाई सूर्य र चन्द्रमालाई प्रत्येक वर्ष सूर्य र चन्द्रग्रहणको समयमा खाएर बदला लिन मद्दत गर्दछ।

त्यसपछि देवता र दानवहरू बीच ठूलो युद्ध भयो। अन्तमा, विष्णु मोहिनी मोहिनीको भेषमा दानवहरूलाई छल गरेर अमृत प्राप्त गरे।

विकासको सिद्धान्त अनुसार कुर्म:
जीवनको विकासको दोस्रो चरण, जमिन र पानीमा बस्न सक्ने जीवहरू थिए
कछुवा। सरीसृपहरू लगभग 385 मिलियन वर्ष पहिले पृथ्वीमा देखा पर्‍यो।
माथि उल्लेख गरिए अनुसार कूर्म अवतार कछुवाको रूप हो।

मन्दिरहरू:
भारतमा विष्णुको यस अवतारलाई समर्पित तीन मन्दिरहरू छन्, आन्ध्र प्रदेशको चित्तूर जिल्लाको कुरमई, आन्ध्र प्रदेशको श्री कुरमम र कर्नाटकको चित्रदुर्ग जिल्लाको गविरंगापुर।

यस गाउँमा कुर्म वरदराजस्वामी (भगवान विष्णुको कूर्मावतार) देवताको ऐतिहासिक मन्दिर रहेकोले माथि उल्लेख गरिएको गाउँ कुर्माई नामको उत्पत्ति भएको हो। आन्ध्र प्रदेशको श्रीकाकुलम जिल्लाको श्रीकुरमममा अवस्थित यो मन्दिर कुर्मको अवतार पनि हो।

क्रेडिट: मूल अपलोडर र कलाकारहरूलाई फोटो क्रेडिटहरू (तिनीहरू मेरो सम्पत्ति होइनन्)