Sri Hanuman assumiu Panchamukhi ou forma de cinco faces para matar Ahiravana, um poderoso mago negro rakshasa e praticante das artes das trevas durante a guerra do Ramayana.

No Ramayana, durante a batalha entre Rama e Ravana, quando o filho de Ravana, Indrajit, é morto, Ravana chama seu irmão Ahiravana para obter ajuda. Ahiravana, o rei de Patala (o submundo), promete ajudar. Vibhishana de alguma forma consegue ouvir sobre a trama e avisa Rama sobre isso. Hanuman é colocado em guarda e instruído a não deixar ninguém entrar na sala onde Rama e Lakshmana estão. Ahiravana faz muitas tentativas de entrar na sala, mas todas são frustradas por Hanuman. Finalmente, Ahiravana assume a forma de Vibhishana e Hanuman o deixa entrar. Ahiravana entra rapidamente e leva embora “Rama e Lakshmana adormecidos”.

Quando Hanuman percebe o que aconteceu, ele vai para Vibhishana. Vibhishana diz: “Ai! Eles foram abduzidos por Ahiravana. Se Hanuman não os resgatar rapidamente, Ahiravana sacrificará Rama e Lakshman para Chandi.” Hanuman vai até Patala, cuja porta é guardada por uma criatura, que é meio Vanara e meio réptil. Hanuman pergunta quem ele é e a criatura diz: “Eu sou Makardhwaja, seu filho!” Hanuman está confuso porque não teve filhos, sendo um adepto Brahmachari. A criatura explica: “Enquanto você estava pulando sobre o oceano, uma gota de seu sêmen (veeriya) caiu no oceano e na boca de um poderoso crocodilo. Esta é a origem do meu nascimento.”

Depois de derrotar seu filho, Hanuman entra em Patala e encontra Ahiravana e Mahiravana. Eles têm um exército forte e Hanuman é informado por Chandrasena que a única maneira de vencê-los é soprando cinco velas diferentes localizadas em cinco direções diferentes, tudo ao mesmo tempo em troca de uma promessa de ser consorte do Senhor Rama. Hanuman assume sua forma de cinco cabeças (Panchmukhi Hanuman) e rapidamente apaga as 5 velas diferentes e assim mata Ahiravana e Mahiravana. Ao longo da saga, Rama e Lakshmana ficam inconscientes por um feitiço dos demônios.

As cinco faces com suas direções são

• Sri Hanuman  - (voltado para o leste)
  O significado desta face é que esta face remove todas as manchas do pecado e confere pureza de espírito.
• Narsimha - (voltado para o sul)
  O significado dessa face é que ela remove o medo dos inimigos e confere vitória. Narasimha é o avatar do Homem-Leão do Senhor Vishnu, que assumiu a forma para proteger seu devoto Prahlad de seu pai malvado, Hiranyakashipu.
• Garuda - (voltado para o oeste)
  O significado deste rosto é que ele afasta feitiços malignos, influências de magia negra, espíritos negativos e remove todos os efeitos venenosos do corpo. Garuda é o veículo do Senhor Vishnu, este pássaro conhece os segredos da morte e do além. O Garuda Purana é um texto hindu baseado neste conhecimento.
• Varaha - (voltado para o norte)
  O significado dessa face é que ela afasta os problemas causados ​​pelas más influências dos planetas e confere prosperidade a todos os oito tipos (Ashta Aishwarya). Varaha é outro avatar do Senhor Vishnu, ele assumiu esta forma e desenterrou terras.
• Hayagriva – (voltado para cima)
  O significado desta face é que esta face confere conhecimento, vitória, boa esposa e progênie.

Esta forma de Sri Hanuman é muito popular e também é conhecida como Panchamukha Anjaneya e Panchamukhi Anjaneya. (Anjaneya, que significa “filho de Anjana”, é outro nome de Sri Hanuman). Esses rostos mostram que não há nada no mundo que não esteja sob a influência de qualquer um dos cinco rostos, simbolizando sua segurança total para todos os devotos. Isso também significa vigilância e controle sobre as cinco direções – norte, sul, leste, oeste e a direção ascendente/zênite.

Existem cinco formas de oração, Naman, Smaran, Keerthanam, Yachanam e Arpanam. As cinco faces retratam essas cinco formas. O Senhor Sri Hanuman sempre usou Naman, Smaran e Keerthanam do Senhor Sri Rama. Ele se rendeu totalmente (Arpanam) ao seu Mestre Sri Rama. Ele também implorou (yachanam) Sri Rama para abençoá-lo com amor indiviso.

As armas são um parashu, um Khanda, um chakra, um dhaalam, um gada, um trishula, um kumbha, um Katar, um prato cheio de sangue e novamente um grande Gada.