Un Ashrama en el hinduismo es una de las cuatro etapas de la vida basadas en la edad discutidas en los textos indios de la era antigua y medieval. Los cuatro ashramas son: Brahmacharya (estudiante), Grihastha (cabeza de familia), Vanaprastha (retirado) y Sannyasa (renuncia).

El sistema Ashramas es una faceta del concepto Dharma en el hinduismo. También es un componente de las teorías éticas de la filosofía india, donde se combina con cuatro objetivos propios de la vida humana (Purusartha), para la realización, la felicidad y la liberación espiritual.

brahamacharya ashram
Brahmacharya (ब्रह्मचर्य) significa literalmente "ir tras Brahman (Realidad Suprema, Ser, Dios)". En las religiones indias, también es un concepto con varios significados basados ​​en el contexto.

En un contexto, Brahmacharya es el primero de cuatro Ashrama (etapas basadas en la edad) de una vida humana, siendo Grihastha (cabeza de familia), Vanaprastha (habitante del bosque) y Sannyasa (renuncia) los otros tres Asramas. La etapa de la vida de Brahmacharya (estudiante de licenciatura), hasta aproximadamente los 20 años de edad, se centró en la educación e incluyó la práctica del celibato. En las tradiciones indias, connota castidad durante la etapa de estudiante de la vida con el propósito de aprender de un gurú (maestro), y durante etapas posteriores de la vida con el propósito de alcanzar la liberación espiritual (moksha).

En otro contexto, Brahmacharya es una virtud, donde significa celibato cuando no está casado y fidelidad cuando está casado. Representa un estilo de vida virtuoso que también incluye una vida sencilla, la meditación y otros comportamientos.

Brahamacharya ashrama ocupó los primeros 20 a 25 años de vida que corresponden aproximadamente a la adolescencia. Tras el Upanayanam del niño, el joven comenzaría una vida de estudio en Gurukula (la casa del Gurú) dedicada a aprender todos los aspectos del dharma que es el “principios de una vida justa”. Dharma comprendía responsabilidades personales hacia sí mismo, la familia, la sociedad, la humanidad y Dios, que incluían el medio ambiente, la tierra y la naturaleza. Este período educativo comenzaba cuando el niño tenía entre cinco y ocho años y duraba hasta los 14 o 20 años. Durante esta etapa de la vida, se estudiaron las ciencias védicas tradicionales y varios sastras junto con los textos religiosos contenidos en los Vedas y Upanishads. Esta etapa de la vida se caracterizó por la práctica del celibato.

Naradaparivrajaka Upanishad sugiere que la etapa de vida de Brahmacharya (estudiante) debe extenderse desde la edad en que un niño está listo para recibir enseñanzas de un gurú y continuar durante un período de doce años.
La graduación de la etapa de vida de Brahmacharya estuvo marcada por la ceremonia de Samavartanam.
Grihastha ashram:
Grihastha (गृहस्थ) significa literalmente “estar y ocuparse del hogar, la familia” o “cabeza de familia”. Se refiere a la segunda fase de la vida de un individuo. Sigue la etapa de vida de Brahmacharya (estudiante de licenciatura) y encarna una vida matrimonial, con los deberes de mantener un hogar, criar una familia, educar a los hijos y llevar una vida social dhármica y centrada en la familia.
Los textos de la época antigua y medieval del hinduismo consideran la etapa Grihastha como la más importante de todas las etapas en el contexto sociológico, ya que los seres humanos en esta etapa no solo persiguen una vida virtuosa, sino que también producen alimentos y riqueza que sustenta a las personas en otras etapas de la vida. como la descendencia que continúa la humanidad. La etapa de cabeza de familia también se considera en la filosofía india como aquella en la que existen los vínculos físicos, sexuales, emocionales, ocupacionales, sociales y materiales más intensos en la vida de un ser humano.

vanaprastha ashrama:
Vanaprastha (sánscrito: वनप्रस्थ) significa literalmente "retirarse a un bosque". También es un concepto en las tradiciones hindúes, que representa el tercero de los cuatro ashrama (etapas) de la vida humana. Vanaprastha es parte del sistema de ashram védico, que comienza cuando un La persona entrega las responsabilidades del hogar a la próxima generación, asume un papel de asesor y se retira gradualmente del mundo. La etapa de Vanaprastha se considera como una fase de transición de la vida de un cabeza de familia con mayor énfasis en Artha y Kama (riqueza, seguridad, placer y actividades sexuales) a una con mayor énfasis en Moksha (liberación espiritual). Vanaprastha representó la tercera etapa y típicamente se caracterizó por el nacimiento de nietos, la transición gradual de las responsabilidades del cabeza de familia a la próxima generación, un estilo de vida cada vez más ermitaño y un mayor énfasis en los servicios comunitarios y la búsqueda espiritual.

Vanaprastha, según el sistema de ashram védico, duraba entre los 50 y los 74 años.
Alentó la transición gradual de la responsabilidad social, los roles económicos, el enfoque personal hacia la espiritualidad, de ser el centro de la acción a un rol periférico más asesor, sin que realmente se requiera que alguien se mude a un bosque con o sin pareja. Mientras que algunos renunciaron literalmente a sus propiedades y posesiones para mudarse a tierras lejanas, la mayoría se quedó con sus familias y comunidades, pero asumió un papel de transición y aceptó con gracia un papel en evolución con la edad. Dhavamony identifica la etapa de Vanaprastha como una de "desapego y reclusión creciente", pero por lo general sirve como consejero, pacificador, juez, maestro de jóvenes y consejero de personas de mediana edad.

Ashram Sanyasa:
Sanyasa (संन्यास) es la etapa de vida de renuncia dentro de la filosofía hindú de cuatro etapas de vida basadas en la edad. Sannyasa es una forma de ascetismo, se caracteriza por la renuncia a los deseos y prejuicios materiales, representado por un estado de desinterés y desapego de la vida material, y tiene el propósito de pasar la vida en una vida espiritual sencilla, pacífica e inspirada en el amor. Un individuo en Sanyasa se conoce como Sannyasi (hombre) o Sannyasini (mujer) en el hinduismo.

El hinduismo no tiene demandas formales ni requisitos sobre el estilo de vida o la disciplina espiritual, el método o la deidad que debe seguir un Sanyasin o Sanyasini; se deja a la elección y las preferencias del individuo. Esta libertad ha llevado a la diversidad y diferencias significativas en el estilo de vida y objetivos. de los que adoptan Sannyasa. Hay, sin embargo, algunos temas comunes. Una persona en Sannyasa vive una vida sencilla, típicamente desapegada, itinerante, yendo a la deriva de un lugar a otro, sin posesiones materiales ni apegos emocionales. Pueden tener un bastón, un libro, un recipiente o vasija para comida y bebida, a menudo vistiendo ropas de color amarillo, azafrán, naranja, ocre o tierra. Pueden tener el pelo largo y parecer despeinados, y suelen ser vegetarianos. Algunos Upanishads menores, así como órdenes monásticas, consideran a mujeres, niños, estudiantes, hombres caídos (antecedentes penales) y otros como no calificados para Sannyasa; mientras que otros textos no imponen restricciones.

Aquellos que ingresan a Sannyasa pueden elegir si unirse a un grupo (orden mendicante). Algunos son anacoretas, mendigos sin hogar que prefieren la soledad y la reclusión en lugares remotos, sin afiliación. Otros son cenobitas, que viven y viajan con hermanos Sannyasi afines en la búsqueda de su viaje espiritual, a veces en Ashramas o Matha/Sangha (ermitas, orden monástica).