Sri Hanuman assunse Panchamukhi o forma a cinque facce per uccidere Ahiravana, un potente mago nero rakshasa e praticante delle arti oscure durante la guerra del Ramayana.

Nel Ramayana, durante la battaglia tra Rama e Ravana, quando il figlio di Ravana, Indrajit, viene ucciso, Ravana chiede aiuto a suo fratello Ahiravana. Ahiravana, il re di Patala (gli Inferi), promette di aiutare. Vibhishana riesce in qualche modo a venire a conoscenza del complotto e ne avverte Rama. Hanuman viene messo in guardia e gli viene detto di non lasciare entrare nessuno nella stanza dove si trovano Rama e Lakshmana. Ahiravana fa molti tentativi per entrare nella stanza ma tutti vengono contrastati da Hanuman. Alla fine, Ahiravana assume la forma di Vibhishana e Hanuman lo lascia entrare. Ahiravana entra rapidamente e porta via “Rama e Lakshmana dormienti”.

Quando Hanuman si rende conto di cosa è successo, va a Vibhishana. Vibhishana dice: “Ahimè! Sono stati rapiti da Ahiravana. Se Hanuman non li salva abbastanza rapidamente, Ahiravana sacrificherà sia Rama che Lakshman a Chandi. Hanuman va a Patala, la cui porta è sorvegliata da una creatura, che è per metà Vanara e per metà rettile. Hanuman chiede chi sia e la creatura dice: "Sono Makardhwaja, tuo figlio!" Hanuman è confuso poiché non ha avuto figli, essendo un abile Brahmachari. La creatura spiega: “Mentre stavi saltando sull'oceano, una goccia del tuo seme (veeriya) è caduta nell'oceano e nella bocca di un potente coccodrillo. Questa è l’origine della mia nascita.”

Dopo aver sconfitto suo figlio, Hanuman entra a Patala e incontra Ahiravana e Mahiravana. Hanno un esercito forte e Chandrasena dice ad Hanuman che l'unico modo per sconfiggerli è spegnere cinque diverse candele situate in cinque direzioni diverse, il tutto allo stesso tempo in cambio della promessa di essere la consorte di Lord Rama. Hanuman assume la sua forma a cinque teste (Panchmukhi Hanuman) e spegne rapidamente le 5 diverse candele e uccide così Ahiravana e Mahiravana. Nel corso della saga, sia Rama che Lakshmana perdono i sensi a causa di un incantesimo dei demoni.

I cinque volti con le loro direzioni sono

• Sri Hanuman  - (Rivolto a est)
  Il significato di questo volto è che rimuove tutte le macchie del peccato e conferisce purezza di mente.
• Narsima - (Rivolto a sud)
  Il significato di questo volto è che rimuove la paura dei nemici e conferisce la vittoria. Narasimha è l'avatar dell'Uomo Leone del Signore Vishnu, che ha preso la forma per proteggere il suo devoto Prahlad dal suo malvagio padre, Hiranyakashipu.
• Garuda - (Rivolto a ovest)
  Il significato di questo volto è che questo volto allontana gli incantesimi malvagi, le influenze della magia nera, gli spiriti negativi e rimuove tutti gli effetti velenosi nel proprio corpo. Garuda è il veicolo del Signore Vishnu, questo uccello conosce i segreti della morte e dell'aldilà. Il Garuda Purana è un testo indù basato su questa conoscenza.
• Varâha - (Rivolto a nord)
  Il significato di questo volto è che allontana i problemi causati dalle cattive influenze dei pianeti e conferisce prosperità a tutti gli otto tipi (Ashta Aishwarya). Varaha è un altro avatar di Lord Vishnu, ha preso questa forma e ha scavato la terra.
• Hayagriva – (Rivolto verso l'alto)
  Il significato di questo volto è che conferisce conoscenza, vittoria, buona moglie e progenie.

Questa forma di Sri Hanuman è molto popolare ed è anche conosciuta come Panchamukha Anjaneya e Panchamukhi Anjaneya. (Anjaneya, che significa “figlio di Anjana”, è un altro nome di Sri Hanuman). Questi volti mostrano che non c'è nulla al mondo che non subisca l'influenza di uno dei cinque volti, a simboleggiare la sua sicurezza a tutto tondo per tutti i devoti. Ciò significa anche vigilanza e controllo sulle cinque direzioni: nord, sud, est, ovest e la direzione verso l’alto/zenit.

Ci sono cinque modi di preghiera, Naman, Smaran, Keerthanam, Yachanam e Arpanam. I cinque volti raffigurano queste cinque forme. Il Signore Sri Hanuman era sempre abituato a Naman, Smaran e Keerthanam del Signore Sri Rama. Si arrese totalmente (Arpanam) al suo Maestro Sri Rama. Pregò anche (yachanam) Sri Rama di benedirlo con l'amore indiviso.

Le armi sono un parashu, un Khanda, un chakra, un dhaalam, un gada, un trishula, un kumbha, un Katar, un piatto pieno di sangue e ancora un grande Gada.