Maha Shivaratri is een hindoeïstisch festival dat jaarlijks wordt gevierd ter ere van de god Shiva. Het is de dag dat Shiva trouwde met de godin Parvati. Het Maha Shivaratri-festival, ook in de volksmond bekend als ‘Shivaratri’ (gespeld als Sivaratri, Shivaratri, Sivarathri en Shivarathri) of ‘Grote Nacht van Shiva’, markeert de convergentie van Shiva en Shakti. Chaturdashi Tithi tijdens Krishna Paksha in de maand Magha staat volgens de Zuid-Indiase kalender bekend als Maha Shivaratri. Volgens de Noord-Indiase kalender staat Masik Shivaratri in de maand Phalguna echter bekend als Maha Shivaratri. In beide kalenders is de naamgevingsconventie van de maanmaand verschillend. Zowel Noord-Indiërs als Zuid-Indiërs vieren echter Maha Shivaratri op dezelfde dag. Van de twaalf Shivaratris in het jaar is de Maha Shivarathri de meest heilige.

De legenden geven aan dat deze dag de favoriet is van Heer Shiva en werpt ook licht op zijn grootsheid en de suprematie van Heer Shiva over alle andere hindoegoden en -godinnen.
Maha Shivaratri viert ook de nacht waarop Heer Shiva de ‘Tandava’, de kosmische dans, uitvoerde.

Ter ere van Siva, een van de Hindoe Drie-eenheid, die het destructieve aspect in het universum vertegenwoordigt. Hoewel de nacht over het algemeen als heilig wordt beschouwd en geschikt is voor de aanbidding van het vrouwelijke aspect van 'de godheid' en de dagtijd voor die van 'de godheid'. mannelijk, maar bij deze specifieke gelegenheid wordt Siva 's nachts aanbeden, en in feite is het speciaal geboden om het dan in acht te nemen. Aangenomen wordt dat de naleving van de Vratha de toegewijde immuniteit verzekert tegen de gevolgen van zonde die bewust of onbewust is begaan. De nacht is verdeeld in vier kwartieren, waarbij elk kwartier de naam draagt ​​van een Jama, ook wel Yama genoemd, en vrome mensen blijven wakker tijdens elk deel ervan, terwijl ze Iswara aanbidden.

Het festival wordt voornamelijk gevierd door het aanbieden van Bael-bladeren aan Shiva, de hele dag vasten en een nachtwake (jagaran). De hele dag zingen toegewijden “Om Namah Shivaya”, de heilige mantra van Shiva. Boetedoeningen worden uitgevoerd om zegeningen te verwerven in de beoefening van yoga en meditatie, om gestaag en snel het hoogste goed van het leven te bereiken. Op deze dag fungeren de planetaire posities op het noordelijk halfrond als krachtige katalysatoren om iemand te helpen zijn of haar spirituele energie gemakkelijker te verhogen. De voordelen van krachtige oude Sanskriet-mantra's zoals Maha Mrityunjaya Mantra nemen deze avond enorm toe.

Stories:
Er worden veel incidenten verteld over de grootsheid van deze dag. Eens was een jager in een jungle, nadat hij door de jungle had gezocht, behoorlijk moe en kon geen enkel dier vangen. Bij het vallen van de avond begon een tijger hem te achtervolgen. om daaraan te ontsnappen klom hij in een boom. Dat was een Bilva-boom. De tijger zat onder de boom te wachten tot hij naar beneden kwam. De jager die op een tak van de boom zat, was behoorlijk gespannen en wilde niet slapen. Hij plukte de bladeren en legde ze neer omdat hij niet stil kon zitten. Onder de boom bevond zich een Shiva-lingam. De hele nacht ging zo door. God was blij met de Upavasa (honger) en de Pooja, de jager, en de tijger deden dat zelfs zonder medeweten. Hij is het hoogtepunt van de genade. Hij gaf de jager en de tijger “Moksha”. De kletsnatte regen vormde een bad en zijn actie van het gooien van de baelbladeren op de Shiva Lingam, de aanbidding van Shiva op de Shivaratri-nacht. Hoewel zijn daden niet bedoeld waren om Shiva te aanbidden, zou hij toch de hemel hebben bereikt omdat hij onbewust de Shivaratri Vratha had gadegeslagen.

              Lees ook: Meest stoere hindoegoden: Shiva

Op een keer vroeg Parvati aan Heer Shiva welke toegewijden en rituelen hem het meest bevielen. De Heer antwoordde dat de 14e nacht van de nieuwe maan, in de donkere helft van de maand Phalgun, zijn favoriete dag is. Parvati herhaalde deze woorden tegen Haar vrienden, van wie het woord zich naar de hele schepping verspreidde.

Hoe wordt Maha Shivaratri gevierd

Volgens de Shiva Puran worden zes items als waardevol beschouwd om Lord Shiva te aanbidden en aan te bieden in Maha Shivaratri.
De zes items zijn Beal-fruit, Vermilion Paste (Chandan), Food Items (Prasad), Wierook, Lamp (Diyo), Betelbladeren.

1) Beal Leaf (Marmelos-blad) – het aanbieden van Beal Leaf staat voor zuivering van de ziel.

2) Vermiljoenpasta (Chandan) – Het aanbrengen van chandan op Shiva Linga na het wassen van de Linga is een goede eigenschap. Chandan is een onlosmakelijk onderdeel van het aanbidden van Heer Shiva.

3) Etenswaren – Voedselproducten zoals rijst en fruit worden aan de Heer aangeboden om een ​​lang leven en de vervulling van verlangens te verzekeren.

4) Wierook (Dhoop batti) – Wierookstokjes worden aangestoken voor Lord Shiva om gezegend te worden met rijkdom en voorspoed.

5) Lamp (Doe het zelf) – Aangenomen wordt dat het aansteken van handgemaakte katoenen batti, lamp of diyo nuttig is om kennis op te doen.

6) Betelbladeren (Paan ko patta) – Beatle-bladeren of Pan ko pat vertegenwoordigen tevredenheid met volwassenheid.

Lees ook: Waarom was Shiva er altijd high van dat marihuana een GOD was?

Shiva Puran stelt dat de beat van Damaru de eerste zeven muziekletters onthulde. Die aantekeningen zijn ook bron van taal. Shiva is de uitvinder van de muzieknoten Sa, Re, Ga, Ma Pa, Dha, Ni. Ook op zijn verjaardag wordt hij aanbeden als uitvinder van de taal.

De Shiva linga wordt gewassen met Pancha kavya (mengsel van vijf koeienproducten) en Panchamatrit (mengsel van vijf zoete dingen). Pancha kavya omvat koeienmest, koeienurine, melk, kwark en ghee. Panchamrit bevat koemelk, yoghurt, honing, suiker en ghee.

Vooraan staat de Shiva Linga Kalash (middelgroot vat met kleine hals), gevuld met gemengd water en melk. De nek van de Kalash is vastgebonden met een wit en rood stuk stof. Bloemen, mangobladeren, peeplebladeren en bealbladeren worden in de kalash bewaard. Mantra's worden gezongen om Heer Shiva te aanbidden.

In Nepal bezoeken miljoenen hindoes samen Shivaratri vanuit verschillende delen van de wereld in de beroemde Pashupatinath-tempel. Duizenden toegewijden wonen ook Mahasivaratri bij de beroemde Shiva Shakti Peetham van Nepal.

De Indiase toegewijde bezoekt vele grote en kleine Shiva-tempels om hun offers te brengen en te bidden. De 12 Jyotirlinga's zijn de beroemdste van allemaal.

In Trinidad en Tobago brengen duizenden hindoes de veelbelovende nacht door in meer dan 400 tempels in het hele land, waar ze speciale jhallen aanbieden aan Lord Shiva.

Credits: Fotocredits voor de originele fotograaf.