Maha Shivaratri é um festival hindu celebrado anualmente em reverência ao deus Shiva. É o dia em que Shiva se casou com a deusa Parvati. O festival Maha Shivaratri, também conhecido popularmente como 'Shivaratri' (escrito como Sivaratri, Shivaratri, Sivaratri e Shivarathri) ou 'Grande Noite de Shiva', marca a convergência de Shiva e Shakti. Chaturdashi Tithi durante Krishna Paksha no mês de Magha é conhecido como Maha Shivaratri de acordo com o calendário do sul da Índia. No entanto, de acordo com o calendário do norte da Índia, Masik Shivaratri no mês de Phalguna é conhecido como Maha Shivaratri. Em ambos os calendários, é a convenção de nomenclatura do mês lunar que difere. No entanto, ambos, indianos do norte e indianos do sul, celebram Maha Shivaratri no mesmo dia. Dos doze Shivaratris do ano, o Maha Shivarathri é o mais sagrado.

As lendas significam que este dia é o favorito do Senhor Shiva e também lança luz sobre sua grandeza e a supremacia do Senhor Shiva sobre todos os outros deuses e deusas hindus.
Maha Shivaratri também celebra a noite em que o Senhor Shiva executou o 'Tandava', a dança cósmica.

Em homenagem a Siva, um da Trindade Hindu, representando o aspecto destrutivo do universo. Embora geralmente, a noite seja considerada sagrada e adequada para a adoração do aspecto feminino da' divindade e o período do dia para o da' divindade masculino, mas nesta ocasião específica Siva é adorado durante a noite e, de fato, é especialmente recomendado que seja observado nessa hora. Acredita-se que a observância do Vratha garante ao devoto imunidade dos efeitos do pecado cometido intencionalmente ou involuntariamente. A noite é dividida em quatro quartos, cada quarto com o nome de um Jama chamado também de Yama e pessoas piedosas ficam acordadas durante cada um deles, adorando Iswara.

O festival é celebrado principalmente com oferendas de folhas de Bael a Shiva, jejum durante todo o dia e vigília noturna (jagaran). Durante todo o dia, os devotos cantam “Om Namah Shivaya”, o mantra sagrado de Shiva. As penitências são realizadas para obter benefícios na prática de Yoga e meditação, a fim de alcançar o bem maior da vida de forma constante e rápida. Neste dia, as posições planetárias no hemisfério norte atuam como potentes catalisadores para ajudar a pessoa a elevar sua energia espiritual com mais facilidade. Os benefícios de poderosos mantras sânscritos antigos, como Maha Mrityunjaya Mantra, aumentam muito nesta noite.

Histórias:
Há muitos incidentes contados sobre a grandeza deste dia. Certa vez, um caçador na selva, depois de procurar por toda a selva, estava muito cansado e não conseguiu pegar nenhum animal. Ao anoitecer, um tigre começou a persegui-lo. para escapar disso, ele escalou uma árvore. Aquilo era uma árvore Bilva. O tigre sentou-se sob a árvore esperando que ele descesse. O caçador que estava sentado em um galho da árvore estava bastante tenso e não queria dormir. Ele estava arrancando as folhas e plantando porque não conseguia ficar ocioso. Abaixo da árvore havia um Shiva lingam. A noite inteira continuou assim. Deus ficou satisfeito com o Upavasa (fome) e o Pooja o caçador e o tigre fizeram mesmo sem conhecimento. Ele é o pico da graça. Ele deu ao caçador e ao tigre “Moksha”. A chuva torrencial constituía um banho e sua ação de jogar as folhas de bael no Shiva Lingam, a adoração de Shiva na noite de Shivaratri. Embora suas ações não fossem intencionais para adorar Shiva, ainda assim ele ganhou o céu porque observou o Shivaratri Vratha involuntariamente.

              Leia também: Deuses hindus mais durões: Shiva

Certa vez, Parvati perguntou ao Senhor Shiva quais devotos e rituais o agradavam mais. O Senhor respondeu que a 14ª noite da lua nova, na quinzena escura durante o mês de Phalgun, é seu dia favorito. Parvati repetiu essas palavras para Seus amigos, de quem a palavra se espalhou para toda a criação.

Como é celebrado o Maha Shivaratri

De acordo com o Shiva Puran, seis itens são considerados preciosos para adorar e oferecer ao Senhor Shiva em Maha Shivaratri.
Os seis itens são frutas Beal, pasta Vermilion (Chandan), itens alimentares (Prasad), incenso, lamparina (Diyo), folhas de betel.

1) Folha de Beal (folha de Marmelos) – oferenda de Beal Leaf representa a purificação da alma.

2) Pasta de vermelhão (Chandan) – A aplicação de chandan no Shiva Linga após a lavagem do Linga representa um bom recurso. Chandan é parte inseparável da adoração ao Senhor Shiva.

3) Itens alimentares – Alimentos como arroz e frutas são oferecidos ao Senhor para garantir uma vida longa e a satisfação dos desejos.

4) Incenso (Dhoop batti) – Paus de incenso são acesos diante do Senhor Shiva para serem abençoados com riqueza e prosperidade.

5) Lâmpada (faça você mesmo) – Acredita-se que a iluminação de batti, abajur ou diyo feitos à mão de algodão seja útil para adquirir conhecimento.

6) Folhas de betel (Paan ko patta) – As folhas dos Beatle ou Pan ko pat representam a satisfação com a maturidade.

Veja também: Por que Shiva sempre foi drogado com maconha sendo um DEUS?

Shiva Puran declara, a batida de Damaru revelou as primeiras sete letras da música. Essas notas são fonte de linguagem também. Shiva é o inventor das notas musicais Sa, Re, Ga, Ma Pa, Dha, Ni. Ele também é venerado como inventor da linguagem em seu aniversário.

O Shiva linga é lavado com Pancha kavya (mistura de cinco produtos de vaca) e Panchamatrit (mistura de cinco coisas doces). Pancha kavya inclui esterco de vaca, urina de vaca, leite, requeijão e ghee. Panchamrit inclui leite de vaca, iogurte, mel, açúcar e ghee.

Em frente ao Shiva Linga Kalash (recipiente de tamanho médio com gargalo pequeno) cheio de água misturada e leite é colocado. O pescoço do Kalash é amarrado com um pedaço de pano branco e vermelho. Flor, folhas de manga, folhas de peeple, folhas de beal são mantidas dentro do kalash. Os mantras são cantados para adorar o Senhor Shiva.

No Nepal, milhões de hindus frequentam o Shivaratri juntos de diferentes partes do mundo no famoso Templo de Pashupatinath. Milhares de devotos também frequentam o Mahasivaratri no famoso Shiva Shakti Peetham do Nepal.

O devoto indiano visita muitos templos de shiva grandes e pequenos para fazer suas oferendas e rezar. Os 12 Jyotirlingas são os famosos de todos eles.

Em Trinidad e Tobago, milhares de hindus passam a noite auspiciosa em mais de 400 templos em todo o país, oferecendo jhalls especiais ao Senhor Shiva.

Créditos: Créditos da foto para o fotógrafo original.