هناك 4 مراحل للحياة في الهندوسية. وتسمى هذه "الأشرما" ومن الأفضل أن يمر كل رجل بكل مرحلة من هذه المراحل:

1. Brahmacharya – البكالوريوس، مرحلة حياة الطالب
2. جريهاستا – مرحلة الحياة الزوجية وواجبات الحفاظ على الأسرة
3. فانابراسثا – مرحلة التقاعد وتسليم المسؤوليات إلى الجيل القادم.
4. سانياسا – مرحلة التخلي عن الرغبات المادية والأحكام المسبقة. مرحلة الزهد المتجول

براهماتشاريا – مرحلة الطالب:

هذه هي فترة تلقي التعليم الرسمي من المعلم حول الفن والحرب والعلوم والفلسفة والكتب المقدسة وما إلى ذلك. في السابق، كان متوسط ​​العمر يعتبر 100 عام، لذا فإن هذه المرحلة هي الربع الأول أو 25 عامًا. في هذه المرحلة، يغادر الشاب الشاب المنزل ليبقى في غوروكول مع المعلم ويكتسب المعرفة الروحية والعملية. خلال هذه الفترة، يُطلق عليه اسم Brahmachari ويكون مستعدًا لمهنته المستقبلية.

Grihastha – رجل العائلة المتزوج:

هذه المرحلة هي الربع الثاني من عمر الإنسان (25-50 سنة) ويبدأ عندما يتزوج الرجل، ويتحمل مسؤولية كسب العيش وتربية الأطفال وإعالة أسرته. في هذه المرحلة، تدعم الهندوسية السعي وراء الثروة (آرثا) كضرورة، والانغماس في المتعة الجنسية (كاما)، في ظل معايير اجتماعية وكونية محددة. في هذه المرحلة، أطفال هذا الرجل هم في مرحلة براهماتشاريا.

فانابراسثا – مرحلة التقاعد:

تبدأ هذه المرحلة من عمر الرجل عندما ينتهي واجبه كرب بيت. هذه هي المرحلة الثالثة من الحياة (51-75 تقريبًا). في هذه المرحلة يقوم الشخص بتسليم المسؤوليات إلى الجيل التالي. لقد أصبح جدًا، وكبر أبناؤه، وأسسوا حياة خاصة بهم. في هذا العمر يتخلى عن ثروته وأمنه وملذاته الجنسية. في هذا الوقت، يدخل الجيل السابق مرحلة جريهاستا.

ويُسمح له باصطحاب زوجته معه، ولكن من المفترض أن يحافظ على القليل من الاتصال بالعائلة. هذا النوع من الحياة قاسٍ جدًا وقاسٍ جدًا بالنسبة لشخص مسن. لا عجب أن هذه الأشرما الثالثة أصبحت الآن قديمة تقريبًا.

سانياسا - المنعزل المتجول:

في هذه المرحلة يتخلى الإنسان عن كل الرغبات المادية وينفصل عن كل العلاقات المادية. من المفترض أن يكون مخلصًا تمامًا لله. إنه سانياسي، ليس لديه منزل ولا أي ارتباط آخر؛ لقد تخلى عن كل الرغبات والمخاوف والآمال والواجبات والمسؤوليات. لقد اندمج فعليًا مع الله، وانقطعت كل روابطه الدنيوية، وأصبح همه الوحيد هو تحقيق موكشا أو التحرر من دائرة الولادة والموت. في هذه المرحلة، يدخل الجيل السابق مرحلة فانابراسثا بينما يدخل الجيل الذي سبقه مرحلة جريهاستا. وتستمر الدورة.