Maha Shivaratri es un festival hindú que se celebra anualmente en reverencia al dios Shiva. Es el día en que Shiva se casó con la diosa Parvati. El festival Maha Shivaratri, también conocido popularmente como 'Shivaratri' (deletreado como Sivaratri, Shivaratri, Sivarathri y Shivarathri) o 'Gran Noche de Shiva', marca la convergencia de Shiva y Shakti. Chaturdashi Tithi durante Krishna Paksha en el mes de Magha se conoce como Maha Shivaratri según el calendario del sur de la India. Sin embargo, según el calendario del norte de la India, Masik Shivaratri en el mes de Phalguna se conoce como Maha Shivaratri. En ambos calendarios, lo que difiere es la convención de nomenclatura del mes lunar. Sin embargo, tanto los indios del norte como los del sur celebran Maha Shivaratri el mismo día. De los doce Shivaratris en el año, el Maha Shivarathri es el más sagrado.

Las leyendas significan que este día es el favorito del Señor Shiva y también arroja luz sobre su grandeza y la supremacía del Señor Shiva sobre todos los demás dioses y diosas hindúes.
Maha Shivaratri también celebra la noche en que el Señor Shiva realizó el 'Tandava', la danza cósmica.

En honor a Siva, uno de la Trinidad hindú, que representa el aspecto destructivo del universo. Aunque generalmente, la noche se considera sagrada y adecuada para la adoración del aspecto femenino de la deidad y el día para el de la masculino, sin embargo, en esta ocasión particular, se adora a Siva durante la noche y, de hecho, se ordena especialmente que se observe en ese momento. Se cree que la observancia del Vratha asegura al devoto la inmunidad de los efectos del pecado cometido con o sin conocimiento. La noche se divide en cuatro cuartos, cada cuarto lleva el nombre de un Jama llamado también Yama y la gente piadosa se mantiene despierta durante cada uno de ellos, adorando a Iswara.

El festival se celebra principalmente con ofrendas de hojas de Bael a Shiva, ayuno durante todo el día y una vigilia nocturna (jagaran). Durante todo el día, los devotos cantan “Om Namah Shivaya”, el mantra sagrado de Shiva. Las penitencias se realizan con el fin de obtener bendiciones en la práctica del Yoga y la meditación, con el fin de alcanzar el bien supremo de la vida de manera constante y rápida. En este día, las posiciones planetarias en el hemisferio norte actúan como potentes catalizadores para ayudar a una persona a elevar su energía espiritual más fácilmente. Los beneficios de los poderosos mantras sánscritos antiguos como Maha Mrityunjaya Mantra aumentan enormemente en esta noche.

Niveles:
Hay muchos incidentes relatados sobre la grandeza de este día. Una vez un cazador en una jungla después de buscar por toda la jungla, estaba bastante cansado y no podía conseguir ningún animal. Al caer la noche, un tigre comenzó a perseguirlo. para escapar de eso se subió a un árbol. Ese era un árbol Bilva. El tigre se sentó debajo del árbol esperando que él bajara. El cazador que estaba sentado en una rama del árbol estaba bastante tenso y no quería dormir. Estaba arrancando las hojas y depositándolas, ya que no podía estar ocioso. Debajo del árbol había un lingam de Shiva. Toda la noche transcurrió así. Dios estaba complacido con el Upavasa (hambre) y el Pooja el cazador y el tigre lo hicieron incluso sin conocimiento. Él es la cumbre de la gracia. Le dio al cazador y al tigre "Moksha". La lluvia torrencial constituía un baño y su acción de arrojar las hojas de bael sobre el Shiva Lingam, la adoración de Shiva en la noche de Shivaratri. Aunque sus acciones no fueron intencionales para adorar a Shiva, se dice que ganó el cielo ya que había observado al Shivaratri Vratha sin saberlo.

              Lea también: La mayoría de los dioses hindúes rudos: Shiva

Una vez, Parvati le preguntó al Señor Shiva qué devotos y rituales le agradaban más. El Señor respondió que la noche 14 de la luna nueva, en la quincena oscura durante el mes de Phalgun, es su día favorito. Parvati repitió estas palabras a Sus amigos, de quienes la palabra se extendió a toda la creación.

¿Cómo se celebra Maha Shivaratri?

Según el Shiva Puran, seis artículos se consideran preciosos para adorar y ofrecer al Señor Shiva en Maha Shivaratri.
Los seis elementos son fruta Beal, pasta bermellón (Chandan), alimentos (Prasad), incienso, lámpara (Diyo), hojas de betel.

1) Hoja de Beal (hoja de Marmelos) – la ofrenda de Beal Leaf representa la purificación del alma.

2) Pasta bermellón (Chandan) – Aplicar chandan en Shiva Linga después de lavar el Linga representa una buena característica. Chandan es parte inseparable de adorar al Señor Shiva.

3) Alimentos – Se ofrecen al Señor alimentos como arroz y frutas para asegurar una larga vida y el cumplimiento de los deseos.

4) Incienso (Dhoop batti) – Los palitos de incienso se encienden ante el Señor Shiva para ser bendecidos con riqueza y prosperidad.

5) Lámpara (Bricolaje) – Se cree que la iluminación del batti, lámpara o diyo hechos a mano de algodón es útil para adquirir conocimientos.

6) Hojas de betel (Paan ko patta) – Las hojas de Beatle o Pan ko pat representan la satisfacción con la madurez.

Lea también: ¿Por qué Shiva siempre estaba entusiasmado con que la marihuana fuera un DIOS?

Shiva Puran afirma que el ritmo de Damaru reveló las primeras siete letras de la música. Esas notas también son fuente de lenguaje. Shiva es el inventor de las notas musicales Sa, Re, Ga, Ma Pa, Dha, Ni. También es adorado como inventor del lenguaje en su cumpleaños.

El linga de Shiva se lava con Pancha kavya (mezcla de cinco productos de vaca) y Panchamatrit (mezcla de cinco cosas dulces). Pancha kavya incluye estiércol de vaca, orina de vaca, leche, cuajada y ghee. Panchamrit incluye leche de vaca, yogur, miel, azúcar y ghee.

Delante del Shiva Linga Kalash (recipiente de tamaño mediano con cuello pequeño) lleno de agua mezclada y leche se coloca. El cuello del Kalash está atado con un trozo de tela blanca y roja. Flores, hojas de mango, hojas de peple, hojas de beal se mantienen dentro del kalash. Los mantras se cantan para adorar al Señor Shiva.

En Nepal, millones de hindúes asisten juntos a Shivaratri desde diferentes partes del mundo en el famoso Templo Pashupatinath. Miles de devotos también asisten a Mahasivaratri en el famoso Shiva Shakti Peetham de Nepal.

El devoto indio visita muchos templos de shiva grandes y pequeños para hacer sus ofrendas y rezar. Los 12 Jyotirlingas son los famosos de todos.

En Trinidad y Tobago, miles de hindúes pasan la auspiciosa noche en más de 400 templos en todo el país, ofreciendo jhalls especiales al Señor Shiva.

Créditos: Créditos de las fotos al fotógrafo original.