Varaha avatar (वराह) è il terzo avatar di Vishnu che ha la forma di un cinghiale. Quando il demone (asura) Hiranyaksha rubò la Terra (personificata nella dea Bhudevi) e la nascose nelle acque primordiali, Vishnu apparve come Varaha per salvarla. Varaha uccise il demone e recuperò la Terra dall'oceano, sollevandola sulle zanne, e riportò Bhudevi al suo posto nell'universo.
Jaya e Vijaya sono i due guardiani (dwarapalakas) della dimora di Vishnu (Vaikuntha Lok). Secondo il Bhagavata Purana, i quattro Kumara, Sanaka, Sanandana, Sanatana e Sanatkumara, che sono i manasaputra di Brahma (figli nati dalla mente o dal potere del pensiero di Brahma), vagavano per i mondi e un giorno decidono di pagare una visita a Narayana – la forma di Vishnu che riposa su Shesh naga.
I Sanat Kumara si avvicinano a Jaya e Vijaya e chiedono di essere ammessi. Ora, a causa della forza dei loro tapas, i quattro Kumara sembrano essere semplici bambini, sebbene siano molto anziani. Jaya e Vijaya, i guardiani del cancello di Vaikuntha, fermano i Kumara al cancello scambiandoli per bambini. Dicono anche ai Kumara che Sri Vishnu sta riposando e che ora non possono vederlo. I Kumara infuriati dicono a Jaya e Vijaya che Vishnu è disponibile per i suoi devoti in qualsiasi momento e maledicono entrambi dicendo che avrebbero dovuto rinunciare alla loro divinità, nascere mortali sulla Terra e vivere come umani.
Così ora nacquero sulla terra come Hiranyaksha e Hiranyakashipu dal saggio Kashyapa e sua moglie Diti ed erano uno dei Daitya, una razza di demoni originari di Diti.
I fratelli demoni erano manifestazioni di puro male e creavano caos nell'universo. Il fratello maggiore Hiranyaksha pratica tapas (austerità) ed è benedetto da Brahma con un vantaggio che lo rende indistruttibile da qualsiasi animale o essere umano. Lui e suo fratello tormentano gli abitanti della terra e gli dei e intraprendono una guerra con questi ultimi. Hiranyaksha prende la terra (personificata nella dea Bhudevi) e la nasconde nelle acque primordiali. La terra lancia un forte grido di angoscia mentre viene rapita dal demone,
Poiché Hiranyaksha non aveva incluso il cinghiale nell'elenco degli animali che non avrebbero potuto ucciderlo, Vishnu assume questa forma con enormi zanne e scende nell'oceano primordiale. Varaha ha quattro braccia, due delle quali reggono il Sudarshana chakra (disco) e shankha (conchiglia), mentre le altre due reggono una gada (mazza), una spada, o un loto oppure una di esse compie il varadamudra (gesto di benedizione) . Varaha può essere raffigurato con tutti gli attributi di Vishnu’a nelle sue quattro mani: il Sudarshana chakra, lo shankha, il gada e il loto. Nel Bhagavata Purana, Varaha emerge come una piccola bestia (grande quanto un pollice) dalle narici di Brahma, ma presto inizia a crescere. Le dimensioni di Varaha aumentano fino a diventare quelle di un elefante e poi quelle di un’enorme montagna. Le Scritture sottolineano le sue dimensioni gigantesche. Il Vayu Purana descrive Varaha come 10 yojana (la portata di uno yojana è controversa e varia tra 6 e 15 chilometri (3.7-9.3 miglia) di larghezza e 1000 yojana di altezza. È grande come una montagna e sfolgorante come il sole. Di carnagione scura come una nuvola di pioggia, le sue zanne sono bianche, affilate e spaventose. Il suo corpo ha le dimensioni dello spazio tra la terra e il cielo. Il suo ruggito tonante è spaventoso. In un caso, la sua criniera è così infuocata e spaventosa che Varuna, il dio delle acque, chiede a Varaha di salvarlo, Varaha obbedisce e piega la sua criniera.
Nell'oceano, Varaha incontra Hiranyaksha, che gli ostacola il cammino e lo sfida a duello. Il demone prende in giro Varaha definendolo la bestia e lo avverte di non toccare la terra. Ignorando le minacce del demone, Varaha solleva la terra con le sue zanne. Hiranyaksha carica con rabbia il cinghiale con una mazza. I due combattono ferocemente con le mazze. Alla fine, Varaha uccide il demone dopo un duello millenario. Varaha si solleva dall'oceano con la terra tra le zanne e la pone dolcemente sopra di esso nella sua posizione originale, mentre gli dei e i saggi cantano le lodi di Varaha.
Inoltre, la dea della terra Bhudevi si innamora della sua salvatrice Varaha. Vishnu - nella sua forma Varaha - sposa Bhudevi, rendendola una delle consorti di Vishnu. In un racconto, Vishnu e Bhudevi si abbandonano ad abbracci vigorosi e, di conseguenza, Bhudevi si affatica e sviene, affondando un po' nell'oceano primordiale. Vishnu acquisisce nuovamente la forma di Varaha e la salva, riportandola nella sua posizione originale sopra le acque.
Varaha secondo la teoria dell'evoluzione:
I rettili si sono evoluti gradualmente per formare i semi-anfibi, che in seguito si sono evoluti per formare i primi animali completi, che potevano esistere esclusivamente sulla terra. Potevano avere figli e camminare sulla terra.
Varaha, o il cinghiale, era il terzo Avatar di Vishnu. È interessante notare che il cinghiale è stato il primo mammifero ad avere i denti nella parte anteriore, quindi non ingoiava il cibo ma mangiava più come gli umani.
templi:
Tempio di Sri Varahaswami a Tirumala, Andhra Pradesh. Si trova sulle rive di uno stagno del tempio, chiamato Swami Pushkarini, a Tirumala, vicino a Tirupati. La regione si chiama Adi-Varaha Kshestra, la dimora di Varaha.
Un altro tempio importante è il Tempio Bhuvarahaswami nella città di Srimushnam, a nord-est di Chidambaram, Tamil Nadu. Fu costruito alla fine del XVI secolo da Krishnappa II, un sovrano di Thanjavur Nayak.
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