In Dashavatars was Kurma (कूर्म;) de tweede avatar van Vishnu, als opvolger van Matsya en voorafgaand aan Varaha. Net als Matsya vond deze incarnatie ook plaats in Satya yuga.

Durvasa, de wijze, gaf ooit een slinger aan Indra, de koning der goden. Indra plaatste de slinger om zijn olifant, maar het dier vertrapte hem en beledigde de wijze. Durvasa vervloekte vervolgens de goden om hun onsterfelijkheid, kracht en alle goddelijke krachten te verliezen. Nadat ze het koninkrijk der hemelen hadden verloren, en alles wat ze ooit hadden en waarvan ze genoten, benaderden ze Vishnu voor hulp.

Vishnu adviseerde dat ze de nectar van onsterfelijkheid (Amrit) moesten drinken om hun glorie te herwinnen. Om de nectar van onsterfelijkheid te verkrijgen, moesten ze de oceaan van melk karnen, een watermassa zo groot dat ze de berg Mandara als karnstaf nodig hadden, en de slang Vasuki als karntouw. De Deva's waren niet sterk genoeg om op eigen kracht te karnen, en verklaarden vrede met hun vijanden, de Asura's, om hun hulp in te roepen.
De goden en demonen kwamen samen voor de enorme taak. De enorme berg Mandara werd gebruikt als paal om het water in beweging te brengen. Maar de kracht was zo groot dat de berg in de oceaan van melk begon te zinken. Om dit te stoppen, veranderde Vishnu zichzelf snel in een schildpad en plaatste de berg op zijn rug. Dit beeld van Vishnu als de schildpad was zijn tweede avatar, ‘Kurma.’
Toen de paal eenmaal in evenwicht was, werd hij vastgebonden aan de gigantische slang Vasuki, en de goden en demonen begonnen hem van beide kanten te trekken.
Toen het karnen begon en de enorme golven wervelden, kwam uit de diepten van de oceaan ook de ‘Halahal’ of ‘Kalkoot’ visha (gif) naar buiten. Toen het gif eruit werd gehaald, begon het de kosmos aanzienlijk op te warmen. De hitte was zo groot dat mensen van angst begonnen te rennen, dieren begonnen te sterven en planten begonnen te verwelken. De “Visha” had geen nemer, vandaar dat Shiva iedereen te hulp kwam en hij dronk de Visha. Maar hij slikte het niet door. Hij hield het gif in zijn keel. Sindsdien werd Shiva's keel blauw en werd hij bekend als Neelkantha of de blauwkeel. Dit is de reden waarom Shiva altijd high is van marihuana, omdat hij een God is.

Het karnen ging door en er kwamen een aantal geschenken en schatten naar voren. Onder hen bevonden zich Kamdhenu, de wensvervullende koe; de godin van de rijkdom, Laxmi; de wensvervullende boom, Kalpavriksha; en ten slotte kwam Dhanvantari met de pot amrita en een medicijnboek genaamd Ayurveda. Toen de amrita eenmaal uit was, namen de demonen hem met geweld weg. Twee demonen, Rahu en Ketu, vermomden zich als goden en dronken de amrita. De zon- en maangoden erkenden dat het een truc was en klaagden bij Vishnu, die op zijn beurt hun hoofden afhakte met zijn Sudarshan Chakra. Omdat de goddelijke nectar geen tijd kreeg om onder de keel te reiken, bleven de hoofden onsterfelijk, maar stierf het lichaam eronder. Dit helpt Rahu en Ketu wraak te nemen op de zon en de maan door ze elk jaar te verslinden tijdens zons- en maansverduisteringen.

Er volgde een grote oorlog tussen de goden en demonen. Eindelijk, Vishnu vermomd als de betoverende Mohini bedroog de demonen en vond de nectar terug.

Kurma volgens de evolutietheorie:
De tweede stap in de evolutie van het leven waren wezens die zowel op het land als in het water konden leven
de schildpad. De reptielen verschenen bijna 385 miljoen jaar geleden op aarde.
Zoals hierboven vermeld, heeft Kurma Avatar de vorm van een schildpad.

Tempels:
Er zijn drie tempels gewijd aan deze incarnatie van Vishnu in India: Kurmai van het Chittoor-district van Andhra Pradesh, Sri Kurmam in Andhra Pradesh en Gavirangapur in het Chitradurg-district van Karnataka.

De naam van het hierboven genoemde dorp Kurmai is ontstaan ​​omdat er in dit dorp een historische tempel van de god Kurma Varadarajaswamy (Kurmavatar van Heer Vishnu) is. De tempel in Srikurmam in het district Srikakulam, Andhra Pradesh, is ook de avatara van Kurma.

credits: Fotocredits voor de oorspronkelijke uploaders en artiesten (ze zijn niet mijn eigendom)