Varaha avatar (वराह) is de derde avatar van de Vishnu die de vorm heeft van een zwijn. Toen de demon (asura) Hiranyaksha de aarde stal (gepersonifieerd als de godin Bhudevi) en haar in de oerwateren verborg, verscheen Vishnu als Varaha om haar te redden. Varaha doodde de demon en haalde de aarde uit de oceaan, tilde hem op zijn slagtanden, en herstelde Bhudevi naar haar plaats in het universum.

Jaya en Vijaya zijn de twee poortwachters (dwarapalakas) van de verblijfplaats van Vishnu (Vaikuntha Lok). Volgens de Bhagavata Purana zwierven de vier Kumara's, Sanaka, Sanandana, Sanatana en Sanatkumara, die de manasaputra's zijn van Brahma (zonen geboren uit de geest of denkkracht van Brahma), door de werelden en besluiten op een dag om te betalen een bezoek aan Narayana – de vorm van Vishnu die op Shesh naga rust.

De Sanat Kumara's benaderen Jaya en Vijaya en vragen om binnengelaten te worden. Dankzij de kracht van hun tapas lijken de vier Kumara's slechts kinderen te zijn, ook al zijn ze op hoge leeftijd. Jaya en Vijaya, de poortwachters van de Vaikuntha, houden de Kumara's bij de poort tegen en beschouwen ze als kinderen. Ze vertellen de Kumara's ook dat Sri Vishnu rust en dat ze hem nu niet kunnen zien. De woedende Kumara's vertellen Jaya en Vijaya dat Vishnu altijd beschikbaar is voor zijn toegewijden, en vervloekten hen beiden dat ze hun goddelijkheid zouden moeten opgeven, als stervelingen op aarde geboren zouden worden en als mensen zouden moeten leven.
Dus nu werden ze op aarde geboren als Hiranyaksha en Hiranyakashipu van de wijze Kashyapa en zijn vrouw Diti en waren ze een van de Daitya's, een ras van demonen afkomstig uit Diti.
De demonenbroeders waren manifestaties van puur kwaad en veroorzaken chaos in het universum. De oudere broer Hiranyaksha beoefent tapas (soberheid) en wordt door Brahma gezegend met een zegen die hem onverwoestbaar maakt door welk dier of mens dan ook. Hij en zijn broer kwellen zowel de bewoners van de aarde als de goden en voeren oorlog met laatstgenoemden. Hiranyaksha neemt de aarde (gepersonifieerd als de godin Bhudevi) en verbergt haar in de oerwateren. De aarde slaakt een luide noodkreet als ze wordt ontvoerd door de demon,

Omdat Hiranyaksha het zwijn niet had opgenomen in de lijst van dieren die hem niet zouden kunnen doden, neemt Vishnu deze vorm aan met enorme slagtanden en daalt af naar de oeroceaan. Varaha heeft vier armen, waarvan er twee de Sudarshana-chakra (discus) en shankha (schelphoorn) vasthouden, terwijl de andere twee een gada (knots), een zwaard of een lotus vasthouden, of een van hen de varadamudra (gebaar van zegen) maakt. . Varaha kan worden afgebeeld met alle Vishnu'a-attributen in zijn vier handen: het Sudarshana-chakra, de shankha, de gada en de lotus. In de Bhagavata Purana komt Varaha tevoorschijn als een klein beest (ter grootte van een duim) uit de neusgaten van Brahma, maar begint al snel te groeien. De omvang van Varaha neemt toe tot die van een olifant en vervolgens tot die van een enorme berg. De Schriften benadrukken zijn gigantische omvang. De Vayu Purana beschrijft Varaha als 10 yojana's (het bereik van een yojana wordt betwist en varieert tussen 6-15 kilometer (3.7-9.3 mijl) breed en 1000 yojana's hoog. Hij is groot als een berg en laaiend als de zon. Zijn huidskleur is donker als een regenwolk, zijn slagtanden zijn wit, scherp en angstaanjagend. Zijn lichaam is zo groot als de ruimte tussen de aarde en de lucht. Zijn donderende gebrul is angstaanjagend. In één geval zijn zijn manen zo vurig en angstaanjagend dat Varuna, de god van het water, vraagt ​​Varaha om hem ervan te redden, maar Varaha gehoorzaamt en vouwt zijn manen.

In de oceaan ontmoet Varaha Hiranyaksha, die zijn pad verspert en hem uitdaagt voor een duel. De demon bespot Varaha als het beest en waarschuwt hem de aarde niet aan te raken. Varaha negeert de dreigementen van de demon en tilt de aarde op zijn slagtanden. Hiranyaksha stormt woedend met een knots op het zwijn af. De twee vechten hevig met knotsen. Ten slotte doodt Varaha de demon na een duel van duizend jaar. Varaha stijgt op uit de oceaan met de aarde in zijn slagtanden en plaatst haar er zachtjes boven in haar oorspronkelijke positie, terwijl de goden en de wijzen Varaha's lof zingen.

Verder wordt de aardgodin Bhudevi verliefd op haar redder Varaha. Vishnu - in zijn Varaha-vorm - trouwt met Bhudevi, waardoor ze een van de gemalinnen van Vishnu wordt. In één verhaal geven Vishnu en Bhudevi zich over aan krachtige omhelzingen, met als resultaat dat Bhudevi vermoeid raakt en flauwvalt, en een beetje wegzinkt in de oeroceaan. Vishnu neemt opnieuw de vorm van Varaha aan en redt haar, waardoor ze in haar oorspronkelijke positie boven de wateren wordt hersteld.

Varaha volgens de evolutietheorie:
Reptielen evolueerden geleidelijk tot de semi-amfibieën, die later evolueerden tot de eerste complete dieren, die puur op het land konden bestaan. Ze konden kinderen krijgen en over land lopen.
Varaha, of het zwijn, was de derde Avatar van Vishnu. Interessant genoeg was het zwijn het eerste zoogdier met tanden aan de voorkant, waardoor het geen voedsel doorslikte, maar meer als mensen at.

Tempels:
Sri Varahaswami-tempel in Tirumala, Andhra Pradesh. Het is gelegen aan de oevers van een tempelvijver, genaamd de Swami Pushkarini, in Tirumala, vlakbij Tirupati. De regio heet Adi-Varaha Kshestra, de verblijfplaats van Varaha.

Een andere belangrijke tempel is de Bhuvarahaswami-tempel in de stad Srimushnam, ten noordoosten van Chidambaram, Tamil Nadu. Het werd eind 16e eeuw gebouwd door Krishnappa II, een heerser van Thanjavur Nayak.

Credits: Fotocredits voor de echte artiesten en eigenaren.