Ashtavinayaka, também pronunciado como Asthavinayaka, Ashthavinayaka (अष्टविनायक) significa literalmente “oito Ganeshas” em sânscrito. Ganesh é a divindade hindu da unidade, prosperidade e aprendizado e remove obstáculos. O termo Ashtavinayaka refere-se a oito Ganeshas. A viagem Ashtavinayaka yatra refere-se a uma peregrinação aos oito templos hindus no estado de Maharashtra, na Índia, que abrigam oito ídolos distintos de Ganesha, em uma sequência pré-determinada.

O Ashtavinayaka yatra ou peregrinação abrange os oito antigos templos sagrados de Ganesha, situados em torno de Maharashtra, um estado da Índia. Cada um desses templos tem sua própria lenda e história individual, tão distintas umas das outras quanto os murtis (Idos) em cada templo. A forma de cada murti de Ganesha e Seu tronco são distintos um do outro. Todos os Oito Templos Ashtavinayak são Swayambhu (auto-originados) e Jagrut.
Os oito nomes de Ashtavinayaka são:
1. Moreshwar (मोरेश्वर) de Morgaon
2. Mahaganpati (महागणपति) de Ranjangaon
3. Chintamani (चिंतामणि) de Theur
4. Girijatmak (गिरिजत्मज) de Lenyadri
5. Vighneshwar (विघ्नेश्वर) de Ojhar
6. Siddhivinayak (सिद्धिविनायक) de Siddhatek
7. Ballaleshwar (बल्लाळेश्वर) de Pali
8. Varad Vinayak (वरदविनायक) de Mahad

1) Moreshwara (मोरेश्वर):
Este é o templo mais importante deste passeio. O templo, construído em pedra negra durante o reinado de Bahamani, tem quatro portões (supõe-se que foi construído por um dos cavaleiros chamado Sr. Gole, da corte do sultão de Bidar). O templo está situado no centro da vila. O templo é coberto por todos os lados por quatro minaretes e dá a sensação de uma mesquita se visto à distância. Isso foi feito para evitar ataques ao templo durante os períodos Mughal. O templo tem uma parede de 50 metros de altura ao seu redor.

Há um Nandi (a montaria do touro de Shiva) sentado em frente à entrada deste templo, o que é único, já que Nandi normalmente fica na frente apenas dos templos de Shiva. No entanto, a história diz que esta estátua estava sendo carregada para algum Shivamandir durante o qual o veículo que a transportava quebrou e a estátua de Nandi não pôde ser removida de seu local atual.

Acredita-se que o murti do Senhor Ganesha tem três olhos, está sentado e seu tronco está voltado para a esquerda, montado em um pavão, na forma de Mayureshwara, que matou o demônio Sindhu neste local. O ídolo, com o tronco voltado para a esquerda, tem uma cobra (Nagaraja) posicionada sobre ele, protegendo-o. Esta forma de Ganesha também tem dois outros murtis de Siddhi (Capacidade) e Riddhi (Inteligência).

No entanto, este não é o murti original - que dizem ter sido consagrado duas vezes por Brahma, uma antes e outra depois de ser destruído pelo asura Sindhurasur. O murti original, menor em tamanho e feito de átomos de areia, ferro e diamantes, teria sido envolto em uma folha de cobre pelos Pandavas e colocado atrás daquele que é atualmente venerado.

2) Siddhivinayak (सिद्धिविनायक):

Siddhatek é uma pequena aldeia remota ao longo do rio Bhima no distrito de Ahmednagar e Karjat tehsil em Maharashtra. O Templo Siddhivinayak Ashtavinayak em Siddhtek é considerado uma divindade especialmente poderosa. Supõe-se que Deus Vishnu derrotou os asuras Madhu e Kaitabh depois de propiciar Ganesha aqui. Este é o único murti destes oito com o tronco posicionado à direita. Acredita-se que os dois santos Shri Morya Gosavi e Shri Narayan Maharaj de Kedgaon receberam sua iluminação aqui.

O Mudgala Purana narra que no início da Criação, o deus criador Brahma emerge de um lótus, que sobe o umbigo do deus Vishnu enquanto Vishnu dorme em seu yoganidra. Enquanto Brahma começa a criar o universo, dois demônios Madhu e Kaitabha surgem da sujeira no ouvido de Vishnu. Os demônios perturbam o processo de criação de Brahma, obrigando Vishnu a despertar. Vishnu luta na batalha, mas não pode derrotá-los. Ele pergunta ao deus Shiva o motivo disso. Shiva informa a Vishnu que ele não pode ter sucesso porque se esqueceu de invocar Ganesha - o deus do começo e da remoção de obstáculos - antes da luta. Portanto, Vishnu realiza penitência em Siddhatek, invocando Ganesha com seu mantra “Om Sri Ganeshaya Namah”. Satisfeito, Ganesha concede suas bênçãos e vários siddhis ("poderes") a Vishnu, retorna à sua luta e mata os demônios. O lugar onde Vishnu adquiriu siddhis foi posteriormente conhecido como Siddhatek.

O templo está voltado para o norte e fica em uma pequena colina. Acredita-se que a estrada principal para o templo tenha sido construída pelo general Haripant Phadake de Peshwa. O santuário interno, com 15 metros de altura e 10 metros de largura, foi construído por Punyashloka Ahilyabai Holkar. O ídolo tem 3 pés de altura e 2.5 pés de largura. O ídolo está voltado para a direção norte. O estômago do murti não é largo, mas Riddhi e Siddhi murtis estão sentados em uma coxa. O tronco deste murti está virando para a direita. Supõe-se que o Ganesha do lado direito do tronco seja muito rígido para os devotos. Para fazer uma volta (pradakshina) ao redor do templo, é preciso fazer uma volta pela colina. Isso leva cerca de 30 minutos com velocidade moderada.

O general Peshwa Haripant Phadake perdeu sua posição de general e fez 21 Pradakshina ao redor do templo. No dia 21, o tribunal de Peshwa veio e o levou ao tribunal com honra real. Haripant prometeu ao Deus que trará as pedras do castelo que vencerá desde a primeira guerra que lutará como general. O caminho de pedra é construído a partir do Castelo de Badami, que foi atacado por Haripant logo depois que ele se tornou general.

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Créditos das fotos para os uploaders e fotógrafos originais