Sa Dashavatars, si Kurma (कूर्म; ) ang pangalawang Avatar ni Vishnu, na humalili kay Matsya at nauna kay Varaha. Tulad ni Matsya naganap din ang pagkakatawang-tao na ito sa Satya yuga.
Si Durvasa, Ang Sage, ay minsang nagbigay ng garland kay Indra, ang hari ng mga Diyos. Inilagay ni Indra ang garland sa paligid ng kanyang elepante, ngunit tinapakan ito ng hayop, iniinsulto ang pantas. Pagkatapos ay isinumpa ni Durvasa ang mga Diyos upang mawala ang kanilang imortalidad, lakas, at lahat ng banal na kapangyarihan. Matapos mawala ang kaharian ng langit, at lahat ng bagay na mayroon sila at tinatamasa, lumapit sila kay Vishnu para humingi ng tulong.
Pinayuhan ni Vishnu na kailangan nilang uminom ng nektar ng imortalidad (Amrit) upang mabawi ang kanilang kaluwalhatian. Ngayon upang makuha ang nektar ng kawalang-kamatayan, kailangan nilang i-churn ang karagatan ng gatas, isang anyong tubig na napakalaki na kailangan nila ang Bundok Mandara bilang tungkod na kumukulo, at ang ahas na si Vasuki bilang ang umiikot na lubid. Ang mga Deva ay hindi sapat na malakas upang mag-isa, at nagpahayag ng kapayapaan sa kanilang mga kalaban, ang mga Asura, upang humingi ng kanilang tulong.
Ang mga diyos at mga demonyo ay nagsama-sama para sa napakahirap na gawain. Ang malaking bundok, ang Mandara, ay ginamit bilang poste upang pukawin ang tubig. Ngunit napakalakas ng puwersa kaya nagsimulang lumubog ang bundok sa karagatan ng gatas. Upang pigilan ito, mabilis na binago ni Vishnu ang kanyang sarili bilang isang pagong at inilagay ang bundok sa kanyang likod. Ang imaheng ito ni Vishnu bilang pagong ay ang kanyang pangalawang avatar, 'Kurma.'
Nang balanse na ang poste, itinali ito sa napakalaking ahas, si Vasuki, at sinimulan itong hilahin ng mga diyos at demonyo mula sa magkabilang panig.
Sa pagsisimula ng pag-agulo at pag-inog ng malalaking alon, mula sa kalaliman ng karagatan ay lumabas din ang ‘Halahal’ O ‘Kalkoot’ visha(lason). Nang maalis ang lason, nagsimula itong uminit nang husto sa kosmos. Sa sobrang init nito, nagsimulang tumakbo ang mga tao sa takot, nagsimulang mamatay ang mga hayop at nalanta ang mga halaman. Ang "Visha" ay walang kumukuha kaya't si Shiva ay sumagip sa lahat at ininom niya ang Visha. Ngunit, hindi niya ito nilunok. Itinago niya ang lason sa kanyang lalamunan. Simula noon, naging asul ang lalamunan ni Shiva, at nakilala siya bilang Neelkantha o ang asul na lalamunan. Ito ang dahilan kung bakit palaging mataas ang shiva sa marijuana, bilang isang Diyos.
Nagpatuloy ang pag-ikot at nagbuhos ng maraming regalo at kayamanan. Kasama nila si Kamdhenu, ang bakang tumutupad sa hiling; ang diyosa ng kayamanan, si Laxmi; ang punong katuparan ng hiling, Kalpavriksha; at sa wakas, dumating si Dhanvantari na may dalang palayok ng amrita at isang aklat ng gamot na tinatawag na Ayurveda. Nang makalabas na ang amrita, pilit itong inalis ng mga demonyo. Dalawang demonyo, sina Rahu at Ketu, ay nagkunwaring mga diyos at uminom ng amrita. Kinilala ng mga diyos ng araw at buwan na ito ay isang panlilinlang at nagreklamo kay Vishnu, na siya namang pinutol ang kanilang mga ulo gamit ang kanyang Sudarshan Chakra. Dahil ang banal na nektar ay hindi nakakuha ng oras upang maabot ang ibaba ng lalamunan, ang mga ulo ay nanatiling walang kamatayan, ngunit ang katawan sa ibaba ay namatay. Tinutulungan nito sina Rahu at Ketu na maghiganti sa Araw at Buwan sa pamamagitan ng paglamon sa kanila bawat taon sa panahon ng solar at lunar eclipse.
Isang malaking digmaan sa pagitan ng mga diyos at mga demonyo ang sumunod. Sa wakas, Si Vishnu ay nagbalatkayo bilang ang kaakit-akit na Mohini nilinlang ang mga demonyo at nakuhang muli ang nektar.
Kurma ayon sa Teorya ng Ebolusyon:
Ang ikalawang hakbang ng ebolusyon ng buhay, ay mga nilalang na maaaring mabuhay sa lupa pati na rin sa tubig, tulad ng
ang pagong. Ang mga reptilya ay lumitaw halos 385 milyong taon na ang nakalilipas sa mundo.
Tulad ng nabanggit sa itaas, ang Kurma Avatar ay nasa anyo ng isang pagong.
Mga Templo:
May tatlong templo na nakatuon sa pagkakatawang-tao na ito ng Vishnu sa India, Kurmai ng Chittoor District ng Andhra Pradesh, Sri Kurmam sa Andhra Pradesh, at Gavirangapur sa Chitradurg District ng Karnataka.
Ang pangalan ng nayong Kurmai na binanggit sa itaas ay nagmula dahil mayroong makasaysayang templo ng Kurma Varadarajaswamy (Kurmavatar ng Panginoong Vishnu) na diyos sa nayong ito. Ang templo na matatagpuan sa srikurmam sa distrito ng srikakulam, andhra pradesh din ang avatara ng kurma.
credits: Photo Credits sa orihinal na Mga Uploader at Artist (Hindi ko sila pag-aari)
