Holi (होली) es un festival de primavera también conocido como el festival de los colores o el festival del amor. Es un antiguo festival religioso hindú que se ha vuelto popular entre los no hindúes en muchas partes del sur de Asia, así como entre la gente de otras comunidades fuera de Asia.
Como se discutió en el artículo anterior (Importancia de la hoguera para Holi y Story of Holika), Holi se distribuye en dos días. El primer día se hace una fogata y el segundo día se juega holi con colores y agua. En algunos lugares, se juega durante cinco días, el quinto día se llama Ranga Panchami.
El segundo día se celebra Holi, también conocido como Dhuli en sánscrito, o Dhulheti, Dhulandi o Dhulendi. Los niños y los jóvenes se rocían unos a otros soluciones de polvos de colores (Gulal), ríen y celebran, mientras que los mayores tienden a untarse mutuamente polvos de colores secos (Abir) en la cara. Los visitantes de las casas primero son objeto de burlas con colores, luego se les sirve con delicias Holi, postres y bebidas. Después de jugar con los colores y limpiar, la gente se baña, se pone ropa limpia, visita a amigos y familiares.

Al igual que Holika Dahan, Kama Dahanam se celebra en algunas partes de la India. El festival de colores en estas partes se llama Rangapanchami y ocurre el quinto día después de Poornima (luna llena).

Se observa principalmente en India, Nepal y otras regiones del mundo con poblaciones significativas de hindúes o personas de origen indio. El festival, en los últimos tiempos, se ha extendido a partes de Europa y América del Norte como una celebración primaveral de amor, diversión y colores.

Las celebraciones de Holi comienzan con una fogata de Holika la noche anterior a Holi, donde la gente se reúne, canta y baila. A la mañana siguiente es un carnaval de colores todos contra todos, donde los participantes juegan, se persiguen y se colorean unos a otros con polvo seco y agua de colores, y algunos llevan pistolas de agua y globos llenos de agua de colores para su guerra de agua. Todos y cada uno son presa fácil, amigos o extraños, ricos o pobres, hombres o mujeres, niños y ancianos. La fiesta y la lucha con los colores ocurre en las calles abiertas, parques abiertos, templos y edificios exteriores. Los grupos cargan tambores e instrumentos musicales, van de un lugar a otro, cantan y bailan. La gente visita a familiares, amigos y enemigos para arrojarse colores unos a otros, reír y charlar, y luego compartir delicias, comidas y bebidas de Holi. Algunas bebidas son embriagantes. Por ejemplo, el bhang, un ingrediente intoxicante hecho de hojas de cannabis, se mezcla en bebidas y dulces y muchos lo consumen. Por la noche, después de recuperar la sobriedad, la gente se disfraza, visita a amigos y familiares.

Holi se celebra al acercarse el equinoccio vernal, en Phalguna Purnima (Luna Llena). La fecha del festival varía cada año, según el calendario hindú, y normalmente llega en marzo, a veces en febrero en el calendario gregoriano. La fiesta significa la victoria del bien sobre el mal, la llegada de la primavera, el final del invierno y para muchos un día festivo para encontrarse con los demás, jugar y reír, olvidar y perdonar y reparar relaciones rotas.

La fiesta y las celebraciones de Holi comienzan la mañana después de la hoguera de Holika. No existe la tradición de realizar puja (oración), y el día es de fiesta y puro disfrute. Se forman grupos de niños y jóvenes armados con colores secos, solución coloreada, medios para llenar y rociar a otros con solución coloreada (pichkaris), globos que pueden contener agua coloreada y otros medios creativos para colorear sus objetivos.

Tradicionalmente, se usaban colores lavables derivados de plantas naturales como la cúrcuma, el neem, el dhak, el kumkum; pero los pigmentos comerciales a base de agua se utilizan cada vez más. Se utilizan todos los colores. Todos en áreas abiertas como calles y parques son un juego. Sin embargo, dentro de las casas o en las puertas, solo se usa polvo seco para untarse la cara. Las personas lanzan colores y consiguen que sus objetivos estén completamente coloreados. Es como una guerra de agua, pero donde el agua tiene color. La gente se deleita en rociarse agua coloreada unos a otros. A última hora de la mañana, todo el mundo parece un lienzo de colores. Es por eso que Holi recibe el nombre de "Festival de los colores".

Los grupos cantan y bailan, algunos tocando tambores y dholak. Después de cada parada de diversión y juego con los colores, la gente ofrece gujiya, mathri, malpuas y otras delicias tradicionales. Las bebidas frías, incluidas las bebidas para adultos a base de hierbas embriagantes locales, también forman parte de la festividad de Holi.

En la región de Braj alrededor de Mathura, en el norte de la India, las festividades pueden durar más de una semana. Los rituales van más allá de jugar con los colores, e incluyen un día en el que los hombres andan con escudos y las mujeres tienen derecho a golpearlos en sus escudos con palos en broma.

En el sur de la India, algunos adoran y hacen ofrendas a Kaamadeva, el dios del amor de la mitología india, en Holi.

Después de un día de jugar con los colores, la gente limpia, se lava y se baña, se pone sobria y se viste por la noche y saluda a amigos y familiares visitándolos e intercambiando dulces. Holi es también una fiesta del perdón y de los nuevos comienzos, cuyo objetivo ritual es generar armonía en la sociedad.

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