De serie ‘Fascinerende verhalen over Lord Shiva’. Deze serie zal zich richten op vele bekende en onbekende winkels van Shiva. Per aflevering komt er een nieuw verhaal. Aflevering I is een verhaal over Shiva en Bhilla. Er was een wijze genaamd Veda. Hij bad elke dag tot Shiva. De gebeden duurden tot de middag en nadat de gebeden voorbij waren, ging Veda naar de nabijgelegen dorpen om aalmoezen te bedelen.

Een jager genaamd Bhilla kwam elke middag naar het bos om te jagen. Nadat de jacht voorbij was, kwam hij naar Shiva's linga (afbeelding) en bood Shiva aan wat het ook was waarop hij had gejaagd. Terwijl hij dit deed, schoof hij vaak het aanbod van Veda opzij. Hoe vreemd het ook mag lijken, Shiva werd geroerd door Bhilla's offers en wachtte er elke dag gretig op.

Bhilla en Veda hebben elkaar nooit ontmoet. Maar Veda merkte dat zijn offergaven elke dag verspreid lagen en er een klein stukje vlees naast lag. Omdat dit altijd gebeurde als Veda om een ​​aalmoes ging bedelen, wist Veda niet wie daarvoor verantwoordelijk was. Op een dag besloot hij ondergedoken te wachten om de dader op heterdaad te betrappen.

Terwijl Veda wachtte, arriveerde Bhilla en bood Shiva aan wat hij had meegebracht. Veda was verbaasd toen hij ontdekte dat Shiva zelf voor Bhilla verscheen en vroeg: 'Waarom ben je te laat vandaag? Ik heb gewacht op jou. Ben je erg moe geworden?”
Bhilla ging weg nadat hij zijn aanbod had gedaan. Maar Veda kwam naar Shiva toe en zei: 'Wat is dit allemaal? Dit is een wrede en kwaadaardige jager, en toch verschijnt jij voor hem. Ik voer al zoveel jaren tapasya uit en jij verschijnt nooit voor mij. Ik walg van deze partijdigheid. Ik zal je linga breken met deze steen.’

“Doe het als het moet,” antwoordde Shiva. ‘Maar wacht alstublieft tot morgen.’
De volgende dag, toen Veda zijn offers kwam aanbieden, vond hij bloedsporen bovenop de linga. Hij waste zorgvuldig de bloedsporen weg en voltooide zijn gebeden.

Na enige tijd kwam Bhilla ook zijn offers aanbieden en ontdekte bloedsporen bovenop de linga. Hij dacht dat hij hier op de een of andere manier verantwoordelijk voor was en gaf zichzelf de schuld van een onbekende overtreding. Hij pakte een scherpe pijl op en begon als straf herhaaldelijk zijn lichaam met deze pijl te doorboren.
Shiva verscheen voor hen beiden en zei: 'Nu zie je het verschil tussen Veda en Bhilla. Veda heeft mij zijn offers gegeven, maar Bhilla heeft mij zijn hele ziel gegeven. Dat is het verschil tussen ritueel en ware toewijding.”
De plaats waar Bhilla tot Shiva bad, is een beroemde tirtha die bekend staat als bhillatirtha.

Credits: Brahma Purana