Ang Maha Shivaratri ay isang Hindu festival na ipinagdiriwang taun-taon bilang paggalang sa diyos na si Shiva. Ito ang araw na ikinasal si Shiva sa diyosa na si Parvati. Ang Maha Shivaratri festival, na kilala rin bilang 'Shivaratri' (spelt bilang Sivaratri, Shivaratri, Sivarathri, at Shivaratri) o 'Great Night of Shiva', ay nagmamarka ng convergence ng Shiva at Shakti. Ang Chaturdashi Tithi sa panahon ng Krishna Paksha sa buwan ng Magha ay kilala bilang Maha Shivaratri ayon sa kalendaryo ng South Indian. Gayunpaman, ayon sa kalendaryong Hilagang India, ang Masik Shivaratri sa buwan ng Phalguna ay kilala bilang Maha Shivaratri. Sa parehong mga kalendaryo ito ay pagpapangalan ng convention ng lunar month na naiiba. Gayunpaman, pareho, ang mga North Indian at South Indian, ay nagdiriwang ng Maha Shivaratri sa parehong araw. Sa labindalawang Shivaratris sa taon, ang Maha Shivarathri ang pinakabanal.

Ang mga alamat ay nagpapahiwatig na ang araw na ito ay ang paborito ni Lord Shiva at nagbibigay din ng liwanag sa kanyang kadakilaan at ang supremacy ng Panginoon Shiva sa lahat ng iba pang mga Hindu Gods and Goddesses.
Ipinagdiriwang din ni Maha Shivaratri ang gabi nang itanghal ni Lord Shiva ang 'Tandava', ang kosmikong sayaw.

Bilang parangal kay Siva, isa sa Hindu Trinity, na kumakatawan sa mapanirang aspeto sa uniberso. panlalaki, ngunit sa partikular na okasyong ito ay sinasamba ang Siva sa oras ng gabi, at sa katunayan, ito ay espesyal na ipinag-uutos na sundin noon. Ang pagsunod sa Vratha ay pinaniniwalaan na nakakasiguro para sa deboto ng kaligtasan sa mga epekto ng kasalanang ginawa alinman sa sinasadya o hindi sinasadya. Ang gabi ay nahahati sa apat na quarter, bawat quarter ay may pangalan ng isang Jama na tinatawag ding Yama at ang mga banal na tao ay nananatiling gising sa bawat isa nito, sumasamba sa Iswara.

Ang pagdiriwang ay pangunahing ipinagdiriwang sa pamamagitan ng pag-aalay ng mga dahon ng Bael kay Shiva, buong araw na pag-aayuno at isang buong gabing pagpupuyat (jagaran). Sa buong araw, ang mga deboto ay umaawit ng "Om Namah Shivaya", ang sagradong mantra ng Shiva. Isinasagawa ang mga penitensiya upang makakuha ng mga biyaya sa pagsasanay ng Yoga at pagmumuni-muni, upang maabot ang pinakamataas na kabutihan ng buhay nang tuluy-tuloy at mabilis. Sa araw na ito, ang mga posisyon ng planeta sa Northern hemisphere ay kumikilos bilang makapangyarihang mga katalista upang matulungan ang isang tao na itaas ang kanyang espirituwal na enerhiya nang mas madali. Ang mga benepisyo ng makapangyarihang mga sinaunang Sanskrit na mantra tulad ng Maha Mrityunjaya Mantra ay tumataas nang husto sa gabing ito.

Mga Kuwento:
Maraming mga pangyayari ang sinabi tungkol sa kadakilaan ng araw na ito. Minsan ang isang mangangaso sa isang gubat pagkatapos maghanap sa buong gubat, ay medyo pagod at hindi makakuha ng anumang hayop. Pagsapit ng gabi, nagsimula siyang habulin ng tigre. upang makatakas mula doon ay umakyat siya sa isang puno. Iyon ay isang puno ng Bilva. Umupo ang tigre sa ilalim ng puno habang hinihintay siyang bumaba. Ang mangangaso na nakaupo sa isang sanga ng puno ay medyo tensyonado at ayaw matulog. Pinulot niya ang mga dahon at inilapag dahil hindi niya magawang maging walang ginagawa. Sa ilalim ng puno ay may Shiva lingam. Naging ganito ang buong gabi. Ang Diyos ay nalulugod sa Upavasa (gutom) at ang Pooja na mangangaso at tigre ay ginawa kahit walang kaalaman. Siya ang rurok ng biyaya. Binigyan niya ang mangangaso at ang tigre ng "Moksha". Ang basang ulan ay bumubuo ng isang paliguan at ang kanyang pagkilos ng paghahagis ng mga dahon ng bael sa Shiva Lingam, ang pagsamba kay Shiva sa gabi ng Shivaratri. Kahit na ang kanyang mga aksyon ay hindi sinasadya na sambahin si Shiva, ngunit siya ay sinasabing nakakuha ng langit dahil hindi niya sinasadya na naobserbahan ang Shivaratri Vratha.

              Basahin din: Karamihan sa mga Badass Hindu Gods: Shiva

Minsan tinanong ni Parvati si Lord Shiva kung alin sa mga deboto at ritwal ang higit na nakalulugod sa kanya. Sumagot ang Panginoon na ang ika-14 na gabi ng bagong buwan, sa madilim na dalawang linggo sa buwan ng Phalgun, ay ang kanyang paboritong araw. Inulit ni Parvati ang mga salitang ito sa Kanyang mga kaibigan, kung saan kumalat ang salita sa lahat ng nilikha.

Paano ipinagdiriwang ang Maha Shivaratri

Ayon sa Shiva Puran, anim na bagay ang itinuturing na mahalagang sambahin at ialay kay Lord Shiva sa Maha Shivaratri.
Ang anim na Item ay Beal fruit, Vermilion Paste (Chandan), Food Items (Prasad), Incense, Lamp (Diyo), Betel Leaves.

1) Beal Leaf (Dahon ng Marmelos) – Ang pag-aalay ng Beal Leaf ay kumakatawan sa paglilinis ng kaluluwa.

2) Vermilion paste (Chandan) – Ang paglalagay ng chandan sa Shiva Linga pagkatapos hugasan ang Linga ay kumakatawan sa magandang katangian. Si Chandan ay hindi mapaghihiwalay na bahagi ng Pagsamba kay Lord Shiva.

3) Mga gamit sa pagkain – Ang mga pagkain tulad ng kanin at prutas ay iniaalay sa Panginoon upang matiyak ang mahabang buhay at katuparan ng mga pagnanasa.

4) Insenso (Dhoop batti) – Ang mga insenso ay sinisindihan sa harap ni Lord Shiva upang mabiyayaan ng kayamanan at kasaganaan.

5) Lamp (Diyo) – Ang pag-iilaw ng Cotton handmade batti , lamp o diyo ay pinaniniwalaang makatutulong upang makakuha ng kaalaman.

6) Betel leaves (Paan ko patta) – Ang dahon ng Beatle o Pan ko pat ay kumakatawan sa kasiyahan sa kapanahunan.

Din basahin ang: Bakit si Shiva ay palaging mataas sa marijuana bilang isang DIYOS?

Sinabi ni Shiva Puran, ang beat ni Damaru ay nagsiwalat ng unang pitong titik ng musika. Ang mga tala na iyon ay pinagmumulan din ng wika. Si Shiva ay imbentor ng mga nota ng musikang Sa, Re, Ga, Ma Pa, Dha, Ni. Siya ay sinasamba bilang imbentor ng wika sa kanyang kaarawan din.

Ang Shiva linga ay hinuhugasan ng Pancha kavya (halo ng limang produkto ng baka) at Panchamatrit (halo ng limang matamis na bagay). Kasama sa Pancha kavya ang dumi ng baka, ihi ng baka, gatas, Curd at Ghee. Kasama sa Panchamrit ang Cow milk, Yogurt, Honey, Sugar at Ghee.

Sa harap ng Shiva Linga Kalash (Katamtamang laki ng sisidlan na may maliit na leeg) na puno ng pinaghalong tubig at gatas ay nakatakda. Ang leeg ng Kalash ay nakatali ng puti at pulang piraso ng tela. Ang bulaklak, dahon ng mangga, dahon ng peeple, dahon ng beal ay iniingatan sa loob ng kalash. Ang mga Mantra ay inaawit upang sambahin si Lord Shiva.

Sa Nepal, milyun-milyong Hindu ang dumalo sa Shivaratri nang sama-sama mula sa iba't ibang bahagi ng mundo sa sikat na Pashupatinath Temple. Libu-libong deboto rin ang dumalo sa Mahasivaratri sa sikat na Shiva Shakti Peetham ng Nepal.

Ang indian devotee ay bumisita sa maraming malaki at maliit na mga templo ng shiva upang gawin ang kanilang mga handog at manalangin. Ang 12 Jyotirlingas ang sikat sa kanilang lahat.

Sa Trinidad at Tobago, libu-libong Hindu ang nagpapalipas ng magandang gabi sa mahigit 400 templo sa buong bansa, na nag-aalok ng mga espesyal na jhall kay Lord Shiva.

Mga Kredito: Mga kredito sa larawan sa Original Photographer.