Terdapat 4 Peringkat Kehidupan dalam Agama Hindu. Ini dipanggil "ashrama" dan setiap lelaki sepatutnya melalui setiap peringkat ini:
1. Brahmacharya - Sarjana Muda, fasa kehidupan pelajar
2. Grihastha - Fasa kehidupan berkahwin dan tugas menjaga Rumahtangga
3. Vanaprastha - Fasa persaraan dan penyerahan tanggungjawab kepada generasi akan datang.
4. Sannyasa - Fasa melepaskan keinginan material dan prasangka. Tahap Pertapa Kelana
Brahmacharya – Fasa Pelajar:
Ini adalah tempoh mengambil pendidikan formal daripada guru tentang seni, peperangan, sains, falsafah, kitab suci dan lain-lain. Sebelum ini, jangka hayat purata dianggap sebagai 100 tahun jadi fasa ini adalah suku pertama atau 25 tahun. Pada fasa ini, lelaki muda meninggalkan rumah untuk tinggal di gurukul dengan seorang guru dan mencapai kedua-dua pengetahuan rohani dan praktikal. Dalam tempoh ini, dia dipanggil Brahmachari dan bersedia untuk profesion masa depannya.
Grihastha - Lelaki Keluarga Berkahwin:
Peringkat ini adalah suku kedua kehidupan seseorang (25-50 tahun) bermula apabila seorang lelaki berkahwin, dan memikul tanggungjawab untuk mencari nafkah untuk membesarkan anak-anak dan menyara keluarganya. Pada peringkat ini, agama Hindu menyokong mengejar kekayaan (artha) sebagai satu keperluan, dan memanjakan keseronokan seksual (kama), di bawah norma sosial dan kosmik tertentu yang ditetapkan. Pada peringkat ini, anak-anak lelaki ini berada dalam fasa Brahmacharya.
Vanaprastha - Peringkat persaraan:
Tahap seorang lelaki ini bermula apabila tugasnya sebagai perumah tangga berakhir. Ini adalah fasa ketiga kehidupan (kira-kira 51-75). Pada peringkat ini, seseorang itu menyerahkan tanggungjawab kepada generasi seterusnya. Dia telah menjadi seorang datuk, anak-anaknya sudah besar, dan telah membina kehidupan mereka sendiri. Pada usia ini, dia melepaskan kekayaan, keselamatan, keseronokan seksualnya. Pada masa ini, generasi terdahulu memasuki fasa Grihasta.
Dia dibenarkan untuk membawa isterinya bersama tetapi sepatutnya mengekalkan sedikit hubungan dengan keluarga. Kehidupan sebegini sememangnya amat keras dan kejam bagi seorang yang sudah berumur. Tidak hairanlah, ashrama ketiga ini kini hampir usang.
Sanyasa - Petapa Pengembaraan:
Pada peringkat ini, lelaki itu melepaskan setiap keinginan material dan melepaskan dirinya daripada semua hubungan material. Dia sepatutnya mengabdikan diri sepenuhnya kepada Tuhan. Dia seorang sanyasi, dia tidak mempunyai rumah, tidak ada ikatan lain; dia telah meninggalkan segala keinginan, ketakutan, harapan, tugas dan tanggungjawab. Dia hampir bergabung dengan Tuhan, semua ikatan duniawinya terputus, dan satu-satunya kebimbangannya adalah mencapai moksha atau pembebasan dari lingkaran kelahiran dan kematian. Pada peringkat ini, generasi terdahulu memasuki peringkat Vanaprastha di mana generasi sebelum mereka memasuki peringkat Grihastha. Dan kitaran diteruskan.
