ઉપનિષદ અને વેદ એ બે શબ્દો છે જે ઘણીવાર એક અને એક જ વસ્તુ તરીકે મૂંઝવણમાં હોય છે. ખરેખર તે બાબતે બે અલગ અલગ વિષયો છે. હકીકતમાં ઉપનિષદ એ વેદના ભાગ છે.
Igગ, યજુર, સમા અને અથર્વ એ ચાર વેદ છે. એક વેદને ચાર ભાગોમાં વહેંચવામાં આવે છે, સંહિતા, બ્રહ્મણા, અરન્યક અને ઉપનિષદ. તે વિભાગમાંથી જોઈ શકાય છે કે ઉપનિષદ આપેલ વેદનો અંતિમ ભાગ બનાવે છે. ઉપનિષદ વેદનો અંતિમ ભાગ રચે હોવાથી તેને વેદાંત પણ કહેવામાં આવે છે. સંસ્કૃતમાં 'અંતા' શબ્દનો અર્થ 'અંત' છે. આથી 'વેદાંત' શબ્દનો અર્થ છે 'વેદનો અંતિમ ભાગ'.
વિષય અથવા ઉપનિષદની સામગ્રી સામાન્ય રીતે પ્રકૃતિમાં દાર્શનિક છે. તે આત્માની પ્રકૃતિ, બ્રહ્મ અથવા પરમ આત્માની મહાનતા અને મૃત્યુ પછીના જીવન વિશે બોલે છે. આથી ઉપનિષદને વેદના જ્anaાનકાંડ કહેવામાં આવે છે. જ્anaાન એટલે જ્ knowledgeાન. ઉપનિષદ પરમ અથવા સર્વોચ્ચ જ્ aboutાન વિશે બોલે છે.
વેદના અન્ય ત્રણ ભાગ, સંહિતા, બ્રહ્મના અને અરણ્યકને એક સાથે કર્મકાંડ કહેવામાં આવે છે. સંસ્કૃતમાં કર્મનો અર્થ 'ક્રિયા' અથવા 'કર્મકાંડ' છે. તે સમજી શકાય છે કે વેદના ત્રણ ભાગ જીવનના કર્મકાંડના ભાગ જેવા કે બલિદાન, કઠોરતા અને તેના જેવા વ્યવહાર કરે છે.
વેદમાં આ રીતે જીવનના કર્મકાંડ અને દાર્શનિક પાસા બંને છે. તે જીવનમાં કરવામાં આવતી ક્રિયાઓ અને ભગવાનને વાંચવા માટે તેના મગજમાં કેળવવી જોઈએ તેવા આધ્યાત્મિક વિચારો સાથે પણ છે.
ઉપનિષદ સંખ્યામાં ઘણા છે પરંતુ તેમાંથી માત્ર 12 મુખ્ય ઉપનિષદ માનવામાં આવે છે. એ નોંધવું રસપ્રદ છે કે અદ્વૈત તત્વજ્ .ાન પદ્ધતિના સ્થાપક આદિ શંકરાએ તમામ 12 મુખ્ય ઉપનિષદો પર ટિપ્પણી કરી છે. ફિલોસોફિકલ વિચારોના વિવિધ સંપ્રદાયોના અન્ય મુખ્ય શિક્ષકોએ ઉપનિષદના ગ્રંથોમાંથી ઘણું અવતરણ કર્યું છે.
