सभी अवतारों में से मोहिनी एकमात्र महिला अवतार है। लेकिन इन सबमें सबसे ज्यादा भयावह है। वह एक जादूगरनी के रूप में चित्रित की जाती है, जो प्रेमियों को पागल करती है, कभी-कभी उन्हें अपने कयामत तक ले जाती है। दशावतारों के विपरीत, जो एक निश्चित अवधि के दौरान पृथ्वी पर दिखाई देते हैं, विष्णु कई समय अवधि के दौरान मोहिनी अवतार लेते हैं। मूल पाठ में, मोहिनी को केवल एक करामाती, विष्णु का स्त्री रूप कहा गया है। बाद के संस्करणों में, मोहिनी को वर्णित किया गया है माया(भ्रम) विष्णु का (मायाम एशितो मोहिनीम्).

उसकी लगभग सभी कहानियों में धूर्तता का तत्व है। जिनमें से अधिकांश असुरों (बुरे लोगों) को कयामत तक ले जाने वाले थे। भस्मासुर एक ऐसा था असुर। भस्मासुर भगवान शिव का भक्त था (खैर, भगवान शिव को इस बात पर कोई प्रतिबंध नहीं था कि उनकी पूजा कौन कर सकता है। उन्हें भोलेनाथ के रूप में जाना जाता है - आसानी से प्रसन्न)। शिव को प्रसन्न करने के लिए उन्होंने लंबी तपस्या की। शिव ने उनकी तपस्या से प्रसन्न होकर उन्हें एक इच्छा दी। भस्मासुर ने उससे एक स्पष्ट इच्छा के लिए पूछा - अमरता। हालांकि, यह शिव के 'पे-ग्रेड' से बाहर था। इसलिए, उन्होंने अगली सबसे अच्छी इच्छा के लिए कहा - मारने का लाइसेंस। भस्मासुर ने पूछा कि उसे वह शक्ति प्रदान की जाए कि जिस किसी के सिर को उसने अपने हाथ से छुआ हो वह जल जाए और तुरंत राख में बदल जाए (bhasma).

खैर, अब तक शिव के लिए चीजें ठीक चल रही थीं। भस्मासुर, अब देखता है शिव का सुंदर संघ - पार्वती। एक विकृत और दुष्ट असुर, जैसा कि वह था, उसके पास था और उससे शादी करना चाहता था। वह, थेनफोर्थ अपने स्वयं के शिव पर दिए गए नए वरदान का उपयोग करने की कोशिश करता है (सड़े हुए असुर का एक टुकड़ा)। शिव, 'अनुबंध' से बंधे होने के कारण उनके अनुदान को वापस लेने की शक्ति नहीं थी। वह भाग गया, और भस्मासुर द्वारा पीछा किया गया था। जहां भी शिव गए, भस्मासुर ने उनका पीछा किया। किसी तरह शिव इस विद्या का हल ढूंढने के लिए विष्णु तक पहुंचने में सफल रहे। शिव की समस्या सुनकर विष्णु, उनकी मदद करने के लिए तैयार हो गए।

विष्णु ने रूप धारण किया मोहिनी और भस्मासुर के सामने प्रकट हुआ। मोहिनी इतनी अधिक सुंदर थी कि भस्मासुर को तुरंत मोहिनी से प्यार हो गया (यह आपकी वर्षों की तपस्या है)। भस्मासुर ने उससे (मोहिनी) उससे विवाह करने के लिए कहा। एक साइड नोट पर, वैदिक काल के असुर वास्तविक सज्जन थे। एक महिला के साथ रहने का एकमात्र तरीका उनसे शादी करना था। वैसे भी, मोहिनी ने उसे एक नृत्य पर बाहर जाने के लिए कहा, और उससे तभी शादी करेगी जब वह उसके कदमों की पहचान कर सके। भस्मासुर मैच के लिए सहमत हो गया और इसलिए उन्होंने नृत्य करना शुरू कर दिया। करतब दिनों के अंत में चला गया। जैसे ही भस्मासुर ने चाल के लिए विष्णु की चाल का मिलान किया, उसने अपने गार्ड को नीचे गिराना शुरू कर दिया। अभी भी नृत्य करते समय, मोहिनी ने एक पोज़ दिया, जहाँ उसका हाथ उसके सिर के ऊपर रखा गया था। और भस्मासुर, जिसकी आँखें लगातार मोहिनी के सुंदर चेहरे पर टिकी थीं, भगवान शिव के वरदान के बारे में पूरी तरह से भूल गया, और उसके सिर पर हाथ भी रखा और राख में बदल गया।