La ville de Kashi est célèbre pour le sanctuaire de Kaal Bhairav, le kotwal de Kashi ou le policier de Varanasi. Sa présence évoque la peur, pas différente de certains de nos policiers. Il a une moustache épaisse, chevauche un chien, s'enveloppe de peau de tigre, porte une guirlande de crânes, a une épée dans une main et dans l'autre, tient la tête coupée d'un criminel.
Les gens vont à son sanctuaire pour faire le jhaad: balayage de maléfice. Hex signifie la perturbation de son aura par la sorcellerie (jadoo-tona) et le regard maléfique (drishti ou nazar). Des fils noirs et des bracelets de fer sont vendus dans les magasins autour du temple, offrant la protection de Kaal Bhairav au dévot.
L'histoire raconte que Shiva a pris la forme de Bhairava pour décapiter Brahma qui est devenu arrogant après avoir créé le monde. La tête de Brahma a brûlé dans la paume de Shiva et il a erré sur la terre pourchassé par Brahma-hatya, l'infamie de tuer le créateur.
Shiva est finalement descendu de Kailas vers le sud le long de la rivière Ganga. Un moment est venu lorsque la rivière a tourné vers le nord. À ce stade, il plongea sa main dans la rivière, et le crâne de Brahma fut défait et Shiva fut ainsi libéré de Brahma-hatya. C'est devenu le site de la célèbre ville d'Avimukta (site où l'on est libéré) qui s'appelle désormais Kashi. On dit que la ville se dresse sur le trident de Shiva. Shiva est resté ici en tant que gardien, chassant tous ceux qui menacent la ville, protégeant ses habitants.
L'idée de huit Bhairav gardant les huit directions (quatre cardinaux et quatre ordinaux) est un thème commun dans divers Purans. Au sud, de nombreux villages ont le sanctuaire de 8 Vairavar (nom local de Bhairav) dans les huit coins du village. Bhairava est ainsi reconnu comme le dieu gardien.
Dans de nombreux temples jaïns, Bhairav se tient aux côtés de son épouse, Bhairavi, en tant que dieu gardien. Au Gujarat et au Rajasthan, on entend parler de Kala-Bhairav et Gora-Bhairav, les gardiens noirs et blancs, qui veillent sur les sanctuaires de la Déesse. Kala-Bhairav est plus populairement connu sous le nom de Kaal, le noir (Kala) faisant référence au trou noir du temps (Kaal) qui consomme tout. Kaal Bhairav est associé à l'alcool et à la frénésie sauvage. En revanche, Gora Bhairav ou Batuk Bhairav (le petit Bhairav) est visualisé comme un enfant qui aime boire du lait, peut-être mêlé de bhang.
Le nom Bhairav est enraciné dans le mot «bhaya» ou peur. Bhairav évoque la peur et enlève la peur. Il nous rappelle que la peur est à l'origine de toutes les fragilités humaines. C'est la peur de l'invalidation qui a poussé Brahma à s'accrocher à sa création et à devenir arrogant. Dans la peur, nous nous accrochons à nos identités comme les chiens s'accrochent aux os et à leurs territoires. Pour renforcer ce message, Bhairav est associé à un chien, symbole d'attachement, car le chien remue la queue lorsque le maître sourit et gémit lorsque le maître fronce les sourcils. C'est l'attachement, donc la peur et l'insécurité, qui nous fait jeter des sorts sur les gens et souffrir des sorts lancés par les gens. Bhairav nous libère de tout.
Crédits: Devdutt Pattnaik (Sept secrets de shiva)